Schachtglocke

Ein Rapper ist ein an der Schachtöffnung aufgehängter, beweglich gelagerter Schlagklopfer, mit dem kodierte Nachrichten zwischen Oberfläche und Untertage übermittelt werden. Der Bedienende schwingt ihn gegen einen feststehenden Amboss oder eine Glocke, um Schallsignale zu erzeugen, die durch den Schacht oder über Verbindungsstrecken übertragen werden. Jede Abfolge von Schlägen hat eine bestimmte Bedeutung: ein Schlag könnte "Ausbau" signalisieren, zwei schnelle Schläge "Einfahr", drei "Halt". Bevor elektrische Kommunikationssysteme Standard wurden, waren Rapper die einzige zuverlässige Möglichkeit, die Korbvorgänge mit dem Schachtmeister und der Untertagemannschaft abzustimmen.

Das Gerät besteht aus einem gewichteten Metallkopf, üblicherweise aus Gusseisen oder Schmiedeeisen, der an einer kurzen Kette oder einem Seil hängt und an einem Gestell befestigt ist, das direkt an der Schachtöffnung montiert wird. Der Bedienende steht daneben und zieht das Seil oder die Kette, um den Kopf gegen eine unbewegliche Schlagfläche, in der Regel einen Stahlamboss, zu schwingen, der auf Holz oder Stein verankert ist. Der Schall muss klar und deutlich übertragen werden; Designvarianten konzentrieren sich auf Masse, Schlagwinkel und Ambossmaterial, um Schachtgeräusche und konkurrierende Maschinen zu durchdringen.

Einschränkungen und Ablösung

Rapper funktionieren nur im hörbaren Bereich und sind auf menschliche Interpretation an beiden Enden angewiesen. Unter Tage in großen Bergwerken machen Geräusche von Pumpen, Fördermaschinen und Steinfall sie unzuverlässig. Sie erfordern auch, dass sowohl Signalgeber als auch Empfänger denselben Code kennen, und Missverständnisse konnten zu stillstehenden Anlagen oder gefährlichen Korbvorgängen führen. Die meisten britischen und europäischen Bergwerke gingen bis zum frühen zwanzigsten Jahrhundert zu Glockensystemen, Telefonleitungen und elektrischer Signalgebung über.

Der Begriff "Rapper" selbst spiegelt die einfache Wirkungsweise des Geräts wider: es schlägt oder klopft scharf. Bergleute bezeichneten manchmal sowohl den Bedienenden als auch das Gerät selbst als Rapper. An kleineren oder älteren Schächten beziehungsweise an abgelegenen Standorten, wo elektrische Infrastruktur unpraktisch war, hielten sich Rapper bis in die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, weil sie robust waren, keine Stromversorgung brauchten und nur minimale Wartung über gelegentliches Schmieren des Scharniers erforderten.