Abraum

Abraum ist die Schicht aus lockerem Boden, verwittertem Gestein, Ton und anderen nicht verfestigten Materialien, die über den wirtschaftlich nutzbaren Minerallagerstätten in einem Steinbruch oder Tagebau liegt. Bevor die Gewinnung beginnen kann, muss dieser überliegende Abraum entfernt und abtransportiert werden, ein Vorgang, den man Abraumräumung oder Abdeckung nennt. Die Mächtigkeit des Abraums hängt stark von der Geologie ab: Schieferbrüche haben möglicherweise nur wenige Meter, während manche Stein- oder Kiesgruben auf 10 bis 15 Meter Abraum stoßen.

Der Begriff gehört zur Sprache des Steinbruchbetriebs in Großbritannien und Teilen Europas, besonders bei der Gewinnung von Kalkstein, Schiefer und Granit, wo der Tagebau vorherrscht. Ein Bruchmeister würde von "Abraumräumung" sprechen, ähnlich wie ein Bergmann von Abraumfortschaffung spricht. Das Wort selbst stammt aus dem Mittelenglischen und ist verwandt mit "rid" im Sinne von räumen oder abziehen. In der modernen Rohstoffgewinnung wird der Begriff selten verwendet; hier hat sich der universellere Begriff Abraum durchgesetzt.

Praktische Räumung und Entsorgung

Die Abraumräumung ist eine Kosten- und Planungsvorgabe am Anfang jeder Erschließung. Dragline-Bagger, Dampfschaufeln oder Schaufelradbagger luden den Abraum auf Lastwagen oder Bahnen für den Transport zu ausgewiesenen Halden. Das Ausmaß der Abraumräumung konnte entscheiden, ob ein Bruchgebiet wirtschaftlich rentabel war: Eine dünne Abraumschicht ermöglichte schnellen Zugang zur abbaubaren Lagerstätte, während dicker oder schwierig zu räumender Abraum Monate Arbeit und beträchtliche Investitionen verschlingen konnte. In tiefen Brüchen wurde Abraummaterial manchmal nach Körnung sortiert, und gröberes Gestein als Schotter oder Verfüllmaterial weiterverwendet.

Die Unterscheidung zwischen Abraum und dem Rohstoff selbst war für Verträge und Leistungsberechnungen entscheidend. Ein Bruchmeister musste die Mächtigkeit und Zusammensetzung des Abraums abschätzen, bevor er sich auf Abbauquoten und Lieferpläne festlegte. Eine ungenaue Vorhersage des Abraums konnte den gesamten Betrieb verzögern. Manche Brüche, besonders solche mit unregelmäßiger Nutzung oder auf Grenzstandorten, wurden schließlich stillgelegt, weil das Verhältnis von Abraum zu Rohstoff unwirtschaftlich wurde.

Heute findet sich der Begriff hauptsächlich in historischen Bruchakten, geologischen Untersuchen von abgebauten Stellen und in der Denkmaldokumentation alter Abbaugebiete. Die heutige Praxis verwendet die Begriffe Abraum, Bergematerial oder schlicht Räummaterial. Das Verständnis des Begriffs Abraum bleibt aber wertvoll für alle, die alte Bruchunterlagen auswerten, stillgelegte Brüche vermessen oder die industrielle Archäologie der Steingewinnung erforschen.