Salon

Ein Saloon ist die Hauptkabine oder das Abteil eines Eisenbahnwagens oder Triebzugs, in dem Fahrgäste während der Fahrt sitzen. Er unterscheidet sich von der Fahrerkabine, Gepäckbereichen, Toiletten und Übergängen. Der Begriff stammt aus der Schiffsterminiologie und bleibt in der britischen und europäischen Eisenbahnfachsprache Standard, während nordamerikanische Bahnen typischerweise 'Coach' oder 'Car' verwenden.

Saloons variieren je nach Betriebsart und Epoche erheblich in ihrer Ausstattung. Ein Vororts- oder Pendlersaloon hat typischerweise Quersitze (Reihen seitwärts zur Fahrtrichtung), um hohe Fahrgastdichte zu erreichen; Fernverkehrssaloons haben oft Längssitze (Reihen vorwärts und rückwärts) mit breiteren Sitzen und mehr Beinfreiheit. Offene Saloons haben wenige oder gar keine internen Trennwände, während Abteilwagen Fahrgäste in geschlossene Kabinen unterteilen, die von Seitengängen erreichbar sind.

Moderne Saloons werden nach Fahrgastkapazitätszielen entworfen, oft ausgedrückt in Stehplätzen pro Quadratmeter. Ein überfüllter Pendler-Triebzug kann in Spitzenlastzeiten 5 bis 7 Stehplätze pro m² aufnehmen. Belüftung, Beleuchtung und Heizung sind wesentliche Systeme; schlechte Luftzirkulation schafft Unbehagen auf langen Fahrten und kann zu Beschwerden bei Betreibern führen. Der Boden muss starken Fußverkehr und verschüttete Flüssigkeiten aushalten; viele moderne Saloons verwenden rutschfestes Vinyl oder Gummiverbundmaterialien.

Designanforderungen und Instandhaltungsdruck

Der Salooninterieur verschleißt durch ständige Nutzung. Polsterung auf Sitzen nutzt sich schnell ab; Schaumstoff wird flach gedrückt, Vinylüberzüge reißen, und Verschmutzungen sammeln sich an. Haltegriffe, Stangen und Handläufe lockern sich. Fenster zerkratzen oder brechen. Betreiber investieren erheblich in Renovierungen: Sitzbezüge austauschen, neu anstreichen und neuen Belag verlegen können die Lebensdauer eines Wagens um 10 bis 15 Jahre verlängern, bevor umfangreichere Überholungen notwendig werden.

Das moderne Saloon-Design muss widersprüchliche Anforderungen ausbalancieren: Sitzplätze maximieren und gleichzeitig Fahrgastkomfort bewahren, Reinigungszeit und -kosten reduzieren und gleichzeitig die Hygiene verbessern, und Barrierefreiheitsvorschriften für Rollstuhlfahrer und ältere Fahrgäste erfüllen. Diese Anforderungen treiben Experimente mit modularen Sitzen, antimikrobiellen Materialien und flexiblen Layouts an, die sich an Spitzenlast und Schwachlastzeiten anpassen können.