Schienenstühler

Ein Stuhl ist eine gusseiserne Gussform, die eine Pilzkopfschiene in einer Wiege hält und auf einer hölzernen oder Betonschwelle sichert. Die Schiene sitzt in einer Mulde, die oben in den Stuhl eingegossen ist, und ein Keil oder Sperrriegel, der von der Seite getrieben wird, klemmt die Schiene fest. Diese Befestigungsmethode war auf britischen Eisenbahnen und vielen anderen Systemen mit Pilzkopfprofil Standard, bei denen der Schienenkopf über dem Schienenfu herragt und eine separate Komponente erforderlich ist, um ihn zu halten.

Der Stuhl selbst wird mit zwei oder vier Befestigungen je nach Bauart an die Schwelle geschraubt oder gespießt. Frühe Stühle verwendeten Holzkeile; spätere Konstruktionen setzten auf Metallkeile oder aufwendige Kippvorrichtungen. Die Gussform muss wiederholte Schläge von Rädern und Seitenkräfte aus Kurven und Bremsungen aushalten. Gusseisen wurde wegen seiner Fähigkeit gewählt, Vibrationen zu absorbieren; seine Sprödigkeit ist bei einem Bauteil akzeptabel, das sich selten verformt, aber unter Druck nicht nachgibt.

Standardstühle auf einer Hauptstrecke tragen erhebliche Schienenlasten und müssen ausgetauscht werden, wenn sich die Mulde zu einer Rille abnutzt oder der Keilmechanismus locker wird. Stühle für Nebenbahnen oder Nebengleise haben leichtere Konstruktion. Einige Stühle verfügten über einen Spurkranzschlitten für Kurvenfahrten und hatten eine zweite kleinere Mulde, um den Spurkranz zu führen. Im Laufe von Jahrzehnten sammeln sich Verschleißerscheinungen an den Stühlen an, und der Keil kann sich lockern, sodass sich die Schiene verschiebt und eine Mulde entsteht, die Geräusche verursacht und weitere Beschädigungen beschleunigt.

Der Stuhl stellt eine Übergangstechnologie dar zwischen der alten Praxis, Schienen direkt auf Holz zu spießen, und modernen verschweißten Schienensträngen, die mit elastischen Clips befestigt werden. Da Pilzkopfschienen auf neu verlegten Strecken weitgehend durch Flachsohlschienen ersetzt wurden, sind Stühle auf Fernverbindungen weniger verbreitet, obwohl Tausende auf Heritage-Eisenbahnen und historischen Hauptstrecken noch in Betrieb sind. Der Begriff bleibt im Eisenbahnwortschatz bestehen, auch wenn das Bauteil dort nicht mehr vorkommt.