Fessel
Englisch: shackle
Eine Vorrichtung, die über ein Körperteil eines Menschen oder Tieres wie Knöchel, Finger oder Handgelenk gelegt wird, normalerweise paarweise durch eine Kette verbunden.
Schäkel: der Stift, der eine Kette mit der Last verbindet
In der Landwirtschaft und beim Umschlag von Materialien ist ein Schäkel eine U-förmige Metallverbindung mit einem abnehmbaren Stift oder Bolzen über dem offenen Ende. Er stellt die mechanische Verbindung zwischen einer Kette und dem zu hebenden, zu ziehenden oder zu befestigenden Gegenstand her: eine Palette, ein Stamm, ein Tank, ein Maschinenteile. Die beiden Ösen des U nehmen Kettenglieder oder Seile auf, und der Stift, oft ein Splint, Vorhängeschloss-Stift oder Schulterbolt, sperrt sie unter Last.
Landwirtschaftliche Betriebe verwenden Schäkel ständig: zum Ankuppeln von Anhängern und Geräten an Traktoren, zum Anschlagen von Lasten für Kranarbeiten, zum Sichern von Zaunmaterialien und zum Verankern von Ausrüstungen beim Transport. Der häufigste Typ ist der Schraubenschäkel, bei dem der Stift horizontal durch ausgerichtete Löcher in beiden Ösen gleitet. Ein Kettenschäkel (auch Hebezeug-Schäkel genannt) hat breitere, flachere Ösen, die speziell für die Kettenanbringung ausgelegt sind. Auf dem Körper aufgestempelte Tragfähigkeitsangaben reichen von 227 kg bis zu mehreren Tonnen, je nach Materialsorte und Durchmesser. Grade-70- und Grade-80-Stahl sind in landwirtschaftlichen und Baukontexten Standard.
Material und Schwachstellen
Schäkel werden aus Mitteltonstahl oder Legierungsstahl geschmiedet und dann wärmbehandelt, um die Zugfestigkeit zu erhöhen. Verzinkung oder Zinkplattierung schützt vor Rost bei der Außenlagerung. Der kritische Schwachpunkt ist der Stift: Wenn er sich lockert oder herausfällt, bricht die Verbindung sofort. Unsachgemäße Stiftmontage, Verwendung eines lockeren oder unterdimensionierten Stifts oder das Weglassen der Splintsicherung ist eine häufige Ursache für Laststürze und Unfälle. Korrosion unter dem Stifte kopf kann den Mechanismus verklemmen oder die Öse um das Stiftloch schwächen.
Überbelastung eines Schäkels über seine Tragfähigkeit hinaus führt zur Verformung der Öse und zum Auseinanderweichen des U, ein bleibender Ausfallmodus. Stoßlasten, plötzliches Rucken, wenn eine Kette straff wird, erzeugen Spannungen, die weit höher sind als statische Lasten gleichen Gewichts. Schäkel bei extremer Kälte zu betreiben kann das Stahl spröde machen; in Salzwasser oder chemischen Umgebungen beschleunigt sich die Korrosion dramatisch.
Der Begriff Schäkel stammt aus dem Altenglischen und bedeutete ursprünglich jede Form von Fessel oder Verbindung; die landwirtschaftliche Verwendung spiegelt dasselbe Prinzip des Verbindens oder Sicherns wider, wird aber jetzt auf unbelebte Lasten angewendet. Er bleibt der Industriestandard, weil die Konstruktion einfach, bewährt und leicht zu prüfen und auszutauschen ist. Jeder Farmarbeiter oder Ausrüstungsbediener, der mit Ketten umgeht, muss Schäkelauswahl, Prüfung auf Verformung oder Risse und ordnungsgemäße Splintsicherung verstehen.