Sodbrecher-Pflug
Englisch: sodbuster plough
Ein Pflugtyp, der speziell dazu entwickelt wurde, hartes, rasenbewachsenes Prärieland, besonders im amerikanischen Mittleren Westen, aufzubrechen.
Sodbrecher: Umbruch von Urprärie zu Ackerland
Ein Sodbrecher ist ein schwerer Umbruchpflug, der konstruiert wurde, um durch verfilzte Wurzelsysteme und verdichtete Prärieboden zu schneiden, die gewöhnliche Pflüge nicht durchdringen können. Die Präriengrasnarbe der amerikanischen Great Plains entstand über Jahrhunderte aus dichtem Gras und ausdauernden Pflanzen, deren Wurzeln eine zähe, faserreiche Matte bildeten, die oft 5 bis 10 cm dick war. Standardpflüge würden entweder von diesem Material abprallen oder sich mit Vegetation verstopfen; der Sodbrecher wurde konstruiert, um es sauber durchzuschneiden und umzukehren.
Das charakteristische Merkmal ist ein schweres, gebogenes Streichblech, das die Grasnarbe in einer Bewegung hebt und umkehrt, statt sie zu zerkleinern. Die Pflugschar war typischerweise breiter und robuster als bei Mehrzweckpflügen, und das gesamte System saß auf einem verstärkten Rahmen. Die meisten Sodbrecher arbeiteten am besten, wenn sie von Gespannen mit vier bis sechs Rindern oder schweren Pferden gezogen wurden; ein Vierer-Rindergespann konnte je nach Bodenverhältnissen und Wurzeldichte etwa eine Acre pro Tag umbrechen. Der Pflug wog typischerweise zwischen 27 und 45 kg, erheblich mehr als ein Handpflug für bearbeitete Äcker.
Zwei Konstruktionsvarianten entstanden in der späten Nachkriegszeit. Der Lister oder Mittelmaulwurf öffnete eine Furche, ohne die Grasnarbe vollständig umzukehren, nützlich für nachfolgende Durchgänge. Der häufigere Sulky-Sodbrecher hatte Räder und einen Sitz, wodurch der Bediener nicht mehr hinter dem Pflug gehen musste. John Deere und andere Hersteller produzierten weit verbreitete Ausführungen, obwohl viele Landwirte Handelspflüge durch Verstärkung des Streichblechs oder zusätzliche Gewichte modifizierten.
Bedeutung bei der Besiedelung der Prärie
Der Sodbrecher machte Weizenanbau in den Great Plains wirtschaftlich rentabel. Ohne ihn wäre der Umbruch von Prärieland so arbeitsintensiv gewesen, dass die Besiedlung der Region viel langsamer vorangegangen wäre. Die Umwandlung von Grasland zu Ackerland, die das amerikanische Kernland prägte, hing völlig davon ab, das richtige Werkzeug für die Arbeit zu haben. Sobald der erste Umbruch erfolgt war und die Grasnarbe über eine oder zwei Jahreszeiten verrottete, konnten Standardpflüge die Erde bearbeiten.
Der Begriff entstand, weil diese Pflüge speziell die Grasnarbe aufbrachen, ein umgangssprachliches Wort für den lebenden Rasen. Das Wort trug eine gewisse Robustheit, die zur Arbeit passte; Siedler und Gerätemacher übernahmen es bereitwillig. Heute sind Sodbrecher eher Sammlerstücke als Arbeitsgeräte, aber sie bleiben unverzichtbar zum Verständnis, wie Maschinen die Umwandlung von Grasland in Getreideproduktion ermöglichten.