Stern

In der Druckerei ist ein Stern ein typografisches Zeichen, meistens das Sternchen (*), das verwendet wird, um Informationen hervorzuheben, Fußnotenverweise zu erstellen oder Inhalte auf einer gedruckten Seite hervorzuheben. Das Symbol verdankt seinen Namen seiner visuellen Ähnlichkeit mit einem Himmelsstern, doch in der Praxis bleibt das einfache fünf- oder sechszackige Sternchen das Standardwerkzeug des Handwerks. Es gibt weitere Varianten: der Kreuzchen (†), das doppelte Kreuzchen (‡), das Paragrafenzeichen (§) und dekorative Sterne (★, ☆, ✪) erfüllen ähnliche Funktionen, aber das Sternchen ist bei weitem das am weitesten verbreitete und in der allgemeinen kommerziellen Druckerei zu erwarten.

Sterne funktionieren in erster Linie als Verweismarken. Ein hochgestelltes Sternchen hinter einem Wort oder einer Phrase im Haupttext führt den Leser zu einer entsprechenden Markierung am Seitenfuß, im Rand oder am Ende eines Abschnitts. Dies ermöglicht es den Druckern, zusätzliche Informationen, Korrektionen, Haftungsausschlüsse oder Quellenangaben zu liefern, ohne den Lesefluss des Haupttextes zu unterbrechen. Mehrere Sterne hintereinander (*, **, ***, usw.) ermöglichen mehrere unabhängige Anmerkungen auf einer Seite ohne Verwirrung, doch beste Praxis begrenzt dies auf drei oder vier, bevor man zu nummerierten Fußnoten übergeht.

Praktische Anwendung und Platzierung

Das Sternchen wird hochgestellt, über der Grundlinie positioniert und in der Regel auf 60 bis 70 Prozent der Schriftgröße des Fließtextes reduziert. Die Platzierung ist entscheidend: es sollte unmittelbar nach dem relevanten Wort oder Satzzeichen stehen, ohne Leerzeichen dazwischen. Im Blocksatz muss die entsprechende Markierung am Seitenfuß klar mit der Anmerkung selbst ausgerichtet sein. Das Risiko von Verlust oder Versatz nimmt zu, wenn Sterne in Tabellenmaterial oder engen Spalten erscheinen, wo Platzmangel zu dichteren Zeilenabständen führt und das hochgestellte Zeichen mit Unterlängen der Zeile darüber kollidieren kann.

Materialwissenschaft und Produktionsbeschränkungen spielen hier eine Rolle. In der Bleisatzerei und der Heißmetall-Setzerei wurde das Sternchen als separater Bleisatz gegossen; Verlust oder Beschädigung dieser kleinen Zeichen war häufig. In der digitalen Satzherstellung und dem Offsetdruck ist das Sternchen in der Schriftdatei eingebettet, aber seine Darstellung hängt von der Stärke, Familie und optischen Größe der verwendeten Schrift ab. Ein Sternchen, das für 12er Fließtext ausgelegt ist, kann zu schwach oder zu fett erscheinen, wenn es auf 8er Superscript in einer Fußnote reduziert wird, wobei eine manuelle Anpassung der Schriftstärke oder des Zeichenabstands für Klarheit erforderlich ist.

In der breiteren Hierarchie der Verweissymbole rangiert das Sternchen an erster Stelle. Typografische Konvention schreibt die Reihenfolge vor, wenn mehrere Notizmarker in einem Dokument erscheinen: Sternchen, Kreuzchen, doppeltes Kreuzchen, Paragrafenzeichen, dann Absatzzeichen, dann hochgestellte Ziffern. In der akademischen und Fachpublikation haben nummerierte Fußnoten Sterne für formale Zitate weitgehend ersetzt, aber Sternchen bleiben der Standard für redaktionelle Anmerkungen, Korrektionen und Hervorhebungen in kommerziellen Arbeiten, Verpackungen und Tabellen. Die Einfachheit und Allgegenwärtigkeit des Sternchens machen es zur widerstandsfähigsten Wahl für Printmedien und digitale Vervielfältigung.