Haspel

Ein Swift ist ein mechanisches Gestell, typischerweise aus Holz oder Aluminium, das eine Garnschleife (einen Strang) unter Spannung hält, während du sie auf einer Kugel oder Spule aufwickelst. Das Gestell lässt sich wie ein Regenschirm zusammenklappen und auseinanderziehen, weshalb der Begriff auch in historischen Textilmaschinen vorkommt. Seine Hauptaufgabe ist es, den Strang offen zu halten und gleichmäßig rotieren zu lassen, damit das Garn ohne Verwicklung oder Knicke abläuft.

Der Standard-Swift besteht aus einem vertikalen Zentralpfosten auf einem gewichteten Sockel mit zwei oder mehr horizontalen Armen, die radial von oben abstrahlen. Diese Arme lassen sich auseinanderziehen, um Stränge verschiedener Umfänge aufzunehmen, normalerweise zwischen 36 und 60 Zoll Durchmesser, es gibt aber auch größere industrielle Swifts. Ein Sperrklinken- oder Zahnkranzmechanismus hält den Strang üblicherweise fest und ermöglicht eine kontrolierte Rotation beim Aufwickeln. Die gesamte obere Baugruppe dreht sich frei auf dem Pfosten, was gleichmäßiges Abwickeln in beide Richtungen ermöglicht.

In der Praxis kommt ein Garnstrang von einem Färber oder einer Mühle als Schleife an, die an mehreren Stellen gebunden ist. Der Bediener legt diese Schleife über die Arme des Swifts, löst die Bindungsfäden und lässt dann den Swift rotieren, während er das Garn auf eine Kugelwickelmaschine oder eine Niddy-Noddy aufwickelt. Ohne einen Swift verheddern sich die Stränge, knicken und werden unbrauchbar. Die Spannung und die Rotationsgeschwindigkeit bestimmen, wie gleichmäßig die Kugel entsteht. Swifts werden überall dort eingesetzt, wo Stränge in verpackte oder brauchbare Formen umgewandelt werden müssen: im Handstricken, Weben und in der industriellen Garnvorbereitung.

Häufige Probleme entstehen, wenn die Arme unter dem Gewicht schwererer oder feuchter Garne nicht stabil bleiben, oder wenn die Zahnkranzvorrichtung verschleißt und verrutscht. Manche Bediener finden die leichten Aluminiumversionen anfällig für Vibrationen, während Holzswifts in feuchter Lagerung verformen können. Antike Gusseisen-Swifts aus der Industrie werden noch immer wegen ihrer Steifigkeit geschätzt, sind aber schwerer und weniger tragbar.

Der Begriff "Swift" stammt wahrscheinlich von der Geschwindigkeit, mit der sich Garn damit abwickeln lässt, im Gegensatz zum langsameren, mühsameren Festhalten eines Strangs von Hand. Das Werkzeug hat seine grundlegende Funktion über mehr als 200 Jahre bewahrt, ein Zeichen effektiven Industrie-Designs. Es liegt an der Grenze zwischen Fasservorbereitung und Produktion und ist gleichermaßen in einer kleinen Färberwerkstatt wie in einer traditionellen Mühle zu Hause.