Thirling

Ein Thirling ist eine in die Felsoberfläche eines Bleierz-Schachtes eingravierte oder gekennzeichnete Linie, die die obere Grenze eines Mineralfeldes oder "Set" kennzeichnet, also den Bereich der Erzader, der einem bestimmten Bergarbeiter oder einer Gruppe von Bergarbeitern zum Abbau zugeteilt wird. Es dient als dauernde Aufzeichnung der Arbeitszuteilung und des Fortschritts, direkt in den Stein eingehauen, so dass es den Erzbau übersteht und für nachfolgende Bergleute, die in derselben Ader arbeiten, sichtbar bleibt.

Der Bleibergbau in Gegenden wie den Pennines funktionierte nach einem System, bei dem einzelne Felder vom Bergbauverwalter oder "Barmaster" an Bleibergarbeiter vergeben wurden, typischerweise gemessen nach der Tiefe entlang der Erzader. Das Thirling markierte, wo ein Feld endete und ein anderes begann, verhinderte Streitigkeiten über das Territorium und machte deutlich, welcher Bereich welchem Bergarbeiter oder einer Partnerschaft gehörte. Wenn das Erz entlang der Ader abgebaut wurde, konnten neue Thirlings gesetzt werden, um neu vergebene Felder unterhalb der vorherigen Arbeit zu kennzeichnen.

Physische Markierung und Varianten

Die Markierung selbst konnte eine tiefe Rille, eine Reihe von Meißelschlägen oder manchmal ein Steinhaufen an der Grenzstelle sein, wobei das eingravierte Thirling jedoch dauerhafter und zuverlässiger war. In einigen Bergbauregionen bezog sich der Begriff "Thirle" auf den Akt des Markierens selbst. Die Tiefe des Feldes zwischen aufeinanderfolgenden Thirlings war unterschiedlich, je nach örtlicher Gewohnheit und Erzreichtum, aber einmal durch das Thirling-Zeichen verzeichnet, wurde es zur vertraglichen Verantwortung des Bergarbeiters.

Die Praxis spiegelt die soziale Organisation des Bleibergbaus vor der großindustriellen Förderung wider, als Kleinunternehmer oder Partnerschaften bestimmte Bereiche unter einem Pacht- oder Tribut-Arrangement bearbeiteten. Das Thirling sorgte für Transparenz in einem System, das sonst undurchsichtig hätte sein können, und diente als Beweis in Streitigkeiten über Bezahlung oder Arbeitsaufträge, die in Bergbaugemeinden häufig entstanden.