triple
Kurzbezeichnung für eine Dreifach-Verbundmaschine.
Triple: Dreizylinderlokomotive für schwere Zugkraft
Eine Triple ist eine Dampflokomotive oder stationäre Maschine mit drei Zylindern, die auf eine gemeinsame Kurbelwelle oder einen Radsatz wirken. Der Name leitet sich von der Anzahl der Kolben und Zylinder ab, von denen jeder Dampf erhält und dessen Druck in mechanische Arbeit umsetzt. Triples wurden hauptsächlich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert für den Güter- und Personenverkehr gebaut, wo zusätzliche Leistung erforderlich war, ohne Kesselgröße oder Brennstoffverbrauch über praktische Grenzen hinaus zu erhöhen.
Die drei Zylinder sind typischerweise angeordnet mit einem in der Mitte (über dem Rahmen) und zwei außen (flankierend zur Kurbelwelle). Diese Anordnung verteilt die Antriebskraft gleichmäßiger als ein Zweizylinder-Motor und glättet die Leistungsabgabe über die gesamte Kurbelwellendrehung. Dampf tritt nacheinander in jeden Zylinder durch einen Steuermechanismus ein, der durch die Lokomotivbewegung zeitgesteuert wird und sicherstellt, dass mindestens ein Kolben immer nach unten drückt. Das Ergebnis ist weniger Vibration und eine gleichmäßigere Zugkraft als bei Verbundmaschinen ähnlicher Kesselleistung.
Warum Triples außer Gebrauch kamen
Triples erforderten mehr Instandhaltung als einfachere Maschinen, weil drei Zylinder drei Sätze Steuergetriebe, drei Kreuzkopf-Systeme und mehr Verbindungshebel bedeuteten, die in der richtigen Einstellung gehalten werden mussten. Eine verbogene Steuerleiste oder eine falsch ausgerichtete Exzenterscheibe konnte den ganzen Motor aus dem Gleichgewicht bringen. Als Diesellokomotiven ab den 1930er Jahren Standard wurden, machten Komplexität und Arbeitskosten der Triple-Wartung sie unwirtschaftlich, und die Neuproduktion stoppte bis 1950 nahezu völlig.
Bei stationären Mühlenmotoren und Pumpmaschinen fanden Triples längere Verwendung, weil sie kontinuierlich bei moderater Geschwindigkeit laufen konnten, ohne die häufigen Start-Stopp-Beanspruchungen, die das Steuergetriebe schnell verschleißen ließen. Einige Industriebetriebe betrieben Triples bis in die 1970er Jahre. Der Begriff selbst ist heute hauptsächlich historisch; keine Triples wurden seit über 70 Jahren für den kommerziellen Betrieb gebaut, obwohl erhaltene Beispiele noch auf Eisenbahnmuseen und in Museen in Betrieb sind.