Rinne

Ein Trunk ist ein offener Kanal-Separator, typischerweise 3,6 bis 6 m lang und 0,6 bis 1,2 m breit, durch den eine Mischung aus zerkleinertem Erz und feinem Abfallmaterial unter Schwerkraft fließt. Wasser transportiert die Suspension bergab, während die Geometrie des Trunks und die kontrollierte Wassergeschwindigkeit es schweren Erzpartikeln ermöglichen, sich am Boden abzusetzen und zu konzentrieren, während leichtere Tonminerale, Schluff und andere Schlämme in Suspension bleiben und zum Überlaufende fließen.

Der Trunk funktioniert durch die Nutzung von Partikeldichte und Absetzgeschwindigkeit. Erzminerale, meist Oxide und Sulfide mit Dichten zwischen 2,5 und 5,0 g/cm³, setzen sich schneller ab als Schlämme (Dichte nahe 2,0 g/cm³ oder niedriger). Der Bediener steuert die Wasserzufuhr, um eine Geschwindigkeit aufrechtzuerhalten, die schnell genug ist, um Schlämme zu transportieren, aber langsam genug, um Erz abzulagern. Ein leichtes Gefälle, normalerweise 1 bis 2 Prozent, unterstützt den Transport, ohne Turbulenzen zu erzeugen, die abgelagertes Material wieder aufwirbeln würden.

Das getrennte Erz verlässt das System über eine Austragsbox am unteren Ende, während der schlammbeladene Überlauf über einen Wehr oder eine Kante am anderen Ende abfließt. Einige Konstruktionen beinhalten Riffel, V-förmige Rillen oder Leitbleche auf dem Boden, um schwerere Partikel zu fangen und rückwärts zu leiten. Bediener müssen die Wasserbilanz sorgfältig verwalten: Zu viel Durchsatz spült Erz weg; zu wenig lässt Schlämme absetzen und blockiert den Kanal.

Trunks sind eine hochleistungs- und kostengünstige Alternative zu mechanischen Klassierern und Hydrozyklonen, die nur Schwerkraft und Wasser benötigen und keine beweglichen Teile zur Wartung haben. Sie sind am häufigsten in Alluvial-Gold- und Zinnbetrieben anzutreffen, wo der Erzdichte-Vorteil gegenüber Schlämmen erheblich ist. In Hartgestein-Mahlanlagen erscheinen sie seltener, da die Erz- und Abraumdichten oft näher beieinander liegen, was die Trenneffizienz verringert.

Der Name spiegelt die Ähnlichkeit mit einer hölzernen Rinne oder Truhe wider, obwohl die industrielle Form typischerweise Beton oder Stahl ist. Trunks sind seit den 1800er Jahren im Abbau in Flussbetten in Gebrauch und bleiben Standardausrüstung in kleinen bis mittelgroßen Betrieben in Regionen mit zuverlässiger Wasserversorgung und ohne Strominfrastruktur.