Two-line Great Primer

Zweizeilige Great Primer war eine Standardgröße für Bleisatz, die im modernen Didot-System 36 Punkt entsprach. Sie lag in der historischen Abstufung der Metallschriftgrößen zwischen zweizeiliger English (28 Punkt) und zweizeiliger Double Pica (48 Punkt). Der Name stammt aus der alten englischen Nomenklatur für Schriften, in der "Great Primer" eine bestimmte Schriftgröße war, die hauptsächlich für Displayarbeiten, Überschriften und großformatige Drucke verwendet wurde, bevor sich das Punktsystem allgemein durchsetzte.

Der Begriff "zweizeilig" bezieht sich auf Schrift, die auf einem Körper gegossen wurde, der etwa zwei Zeilen Standardtext misst, was ungefähr doppelte Höhe von Fließtext bedeutet. Metallschrift dieser Größe wurde als einzelne Sorts aus Messingmatrizen gegossen, die in eine Stahlform passten; die Körperhöhe bestimmte die Punktgröße. Ein 36-Punkt-Buchstabe saß auf einem so hohen Metallschaft, und mehrere Buchstaben zusammen in einer Setzlinie ergaben eine Zeile Displayschrift.

Rückgang und Veraltung

Zweizeilige Great Primer geriet nach der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts außer regelmäßigem Gebrauch, als Fotosatz und digitale Satzherstellung den heißen Bleisatz ersetzten. Das System der benannten Größen, zu dem Great Primer, Double Pica, Paragon und English gehörten, wich allmählich reinen Punktangaben. Drucker, die vor 1960 arbeiteten, kannten den Begriff; nach 1980 begegneten sie physischen Beispielen selten. Die Schrift selbst ist heute selten und findet sich hauptsächlich in Museumssammlungen und Werkstätten für traditionellen Letterpress-Druck mit historischen Maschinen.

Verwechslungen zwischen der alten Nomenklatur und dem Punktsystem waren häufig. Eine "Great Primer" im alten System war kleiner als eine "Double Pica", aber größer als eine "English", aber diese Namen ließen sich bei verschiedenen Schriftgießereien nicht genau auf bestimmte Punktgrößen abbilden. Das Präfix "zweizeilig" verdeutlichte, dass man Schrift auf einem doppelten Standardkörper meinte, aber auch dann gab es leichte Abweichungen. Diese Unklarheit zusammen mit der Übernahme metrierter Systeme in Europa und der Dominanz des Fotosatzes machte solche Begriffe überflüssig.

Für Archivare, Buchhistoriker und Bediener erhaltener Letterpress-Maschinen bleibt das Wissen um diese alten Größennamen praktisch relevant. Schriftmuster, Druckerei-Ledger und Maschinenhandbücher aus dem neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert verwenden dieses Vokabular ausschließlich. Das Verständnis, dass "zweizeilige Great Primer" etwa 36 Punkt bedeutet, ermöglicht Forschern, Querverweise zu modernen Schriftbibliotheken herzustellen und Schriftarten in historischen Dokumenten zu identifizieren.