Wurzelhals

In der Bodenmechanik und Feldenentwässerung ist ein Wick die kapillare Zone unmittelbar über dem Grundwasserspiegel, in der Bodenfeuchtigkeit durch feine Poren aufwärts wandert. Es ist kein Pflanzenteil, sondern ein Bodenzustand, benannt nach seiner Ähnlichkeit mit der Art, wie ein Lampendocht Brennstoff aufzieht. In schweren Ton- und Schluffböden kann diese Zone 60 bis 90 Zentimeter über dem Grundwasser reichen und Feuchtigkeit durch Kapillarwirkung zur Oberfläche führen, auch wenn der Grundwasserspiegel selbst tiefer liegt.

Die Höhe und Beständigkeit eines Bodenwicks hängen von Textur und Mineralzusammensetzung ab. Feine Tone und Schluffe bilden hohe Wicks, weil ihre kleinen Porenräume eine starke kapillare Saugwirkung erzeugen. Sandböden dagegen bilden flache Wicks von nur 10 bis 30 Zentimetern, weil ihre größeren Poren Wasser gegen die Schwerkraft nicht über lange Entfernungen halten können. Organische Böden und Torfe verhalten sich unberechenbar, ihr Wick-Verhalten verschiebt sich, wenn Zersetzung die Struktur verändert.

Warum Wicks in der Landwirtschaft wichtig sind

Ein starker Bodenwck kann in trockenen Klimazonen vorteilhaft sein, wo er Feuchtigkeit zu Pflanzenwurzeln liefert und den Bewässerungsbedarf senkt. In schlecht drainierten Feldern hält jedoch ein hoher Wick die Wurzelzone dauerhaft nass, schließt Luft aus und fördert anaeroben Verfall und Wurzelkrankheiten. Deshalb werden Feldenentwässerungssysteme, einschließlich unterirdischer Drainrohre und Maulwurfsgänge, nicht nur dimensioniert, um den Grundwasserspiegel zu senken, sondern um die Wickwirkung zu unterbrechen, indem die gesättigte Schicht vollständig entfernt wird.

Landwirte und Entwässerungsingenieure beurteilen die Wickhöhe durch Bohrarbeit mit dem Bohrstock und beobachten, wo Fleckenbildung und Vergleyung im Bodenprofil auftreten. Ein Wick, der während Winter oder nasser Jahreszeit in die Pflugschicht reicht, signalisiert schlechte Belüftung und Risiko für Verdichtung, Vernässung oder Pilzbefall. Umgekehrt verwalten Landwirte in ariden Regionen Wicks manchmal bewusst, indem sie den Grundwasserspiegel in einer Tiefe halten, die kapillaren Aufstieg zur Wurzeltlefe ermöglicht, ohne Staunässe zu verursachen.

Der Begriff bleibt regional und ist am häufigsten in der britischen und nordeuropäischen Entwässerungspraxis anzutreffen. In der nordamerikanischen Bodenwissenschaft werden äquivalente Phänomene als kapillarer Saum oder kapillarer Aufstieg beschrieben. Das Verständnis des Wick-Verhaltens ist wesentlich für die Auslegung dauerhafter Feldsysteme und die Vorhersage der Kulturleistung auf Grenzbödcn.