4x2

Ein 4x2-Fahrzeug hat insgesamt vier Räder, wobei die Motorleistung nur auf zwei davon übertragen wird, fast immer auf die Hinterachse. Dies ist die Standardkonfiguration für die meisten Pkw, leichte Transporter und kleine Lastkraftwagen. Die Vorderräder kümmern sich um Lenkung und Bremsvorgang; die Hinterräder lenken (passiv) und übertragen das Motormoment auf die Straße. Dieses Layout ist billiger herzustellen als Alternativen, da es ein einfacheres Antriebssystem ohne Vorderdifferenzial oder Halbwellen zu den Lenkrädern erfordert.

Die 4x2-Bezeichnung stammt aus dem Achsnummernierungssystem, das in der Nutzfahrzeugindustrie gebräuchlich ist. Die erste Zahl gibt die Gesamtzahl der Achsen oder Räder an; die zweite, wie viele Antrieb erhalten. Ein starrer Lastwagen könnte 4x2 sein, das heißt zwei Achsen (vier Räder) mit Antrieb nur hinten. Bei Sattelfahrzeugen wird die Bezeichnung komplexer: eine Zugmaschine könnte 6x4 sein, mit drei Achsen und Antrieb auf die hinteren zwei. Im alltäglichen Sprachgebrauch ist 4x2 so Standard, dass es kaum ausgesprochen wird; Fahrzeuge werden einfach Hecktriebler genannt.

Die 4x2-Hecktriebler-Konfiguration hat besondere Fahreigenschaften. Bei Beschleunigung verlagert sich das Fahrzeuggewicht nach hinten und belastet die angetriebenen Räder, was den Grip verbessert. Bei starkem Bremsen verlagert sich das Gewicht nach vorne auf die Vorderachse und reduziert die Belastung der Hinterräder. Diese Gewichtsverlagerung ist der Grund, warum 4x2-Fahrzeuge bei zu aggressiver Gasgabe auf rutschigem Untergrund zum Übersteuern oder Seitenrutschen neigen können. Umgekehrt erfahren Fronttriebler 4x2 (bei denen die Vorderräder angetrieben werden) entgegengesetzte Dynamiken: Untersteuern bei Beschleunigung, da die Front sowohl durch Lenkung als auch Kraftübertragung belastet ist.

Das 4x2-Hecktriebler-Layout bleibt im Gütertransport, bei Baumaschinen und vielen Geschäftsanwendungen vorherrschend, weil es gute Nutzlastkapazität, vorhersagbare Fahreigenschaften bei richtiger Beladung und etablierte Serviceindustrie bietet. Ein beladener Lastwagen mit Ladung über der Hinterachse gewinnt Traktion statt sie zu verlieren. Bei Personenwagen jedoch ist der Fronttriebler 4x2 seit den 1980er Jahren Standard geworden, weil er den Innenraum maximiert, die Wintertraktionverbessert ohne spezialisierte Ausrüstung und die Herstellungskosten für Massenmarktwagen senkt.

Allradantrieb und Geländewagen nutzen Bezeichnungen wie 6x6 oder 4x4, um zu zeigen, dass Antrieb auf alle Räder geht. Ein 4x2-Fahrzeug kann nicht mit einer einfachen mechanischen Verteilergetriebe den Antrieb umverteilen wie ein 4x4. Um einen 4x2 in einen Allradantrieb umzuwandeln, erfordert grundlegende Neuauslegung des Antriebsstrangs, des Rahmens und der Federungsgeometrie, was für die meisten Fahrzeuge eine Nachrüstung unmöglich macht.