8vo

Oktav oder 8vo ist ein Buchformat, das durch dreimaliges Falten eines großen bedruckten Bogens entsteht und dabei acht Blätter (sechzehn Seiten) aus einem einzelnen Bogen ergibt. Die resultierende Seitengröße hängt von der ursprünglichen Bogengröße ab, aber eine standardmäßige 8vo-Seite aus einem Crown-Bogen misst ungefähr 5 Zoll mal 7,5 Zoll (127 mal 190 Millimeter). Das macht sie kleiner als Quart (4to), das aus zwei Faltungen entsteht, und größer als 16mo, das aus vier Faltungen hervorgeht. Oktav dominiert seit dem 18. Jahrhundert den Buchhandel, weil das Format Lesbarkeit, Papiereinsparung und Transportabilität ausgewogen verbindet.

Die Mechanik ist einfach: ein großer Bogen wird dreimal parallel gefaltet, wobei jede Faltung senkrecht zur vorherigen verläuft. Der Drucker faltet den bedruckten Bogen in der Mitte, faltet das Ergebnis dann erneut in der Mitte, dann noch einmal. Die Lagen (gefaltete Bögen) werden anschließend zusammentragen, kollationiert und am Rücken zusammengenäht, um den Buchblock zu bilden. Da jede Lage acht Blätter ergibt, enthält ein Buch aus 32 Lagen 256 Blätter oder 512 Seiten. Drucker wählen unterschiedliche Grundbogengrößen, weshalb 8vo-Seiten variieren: ein Demy-Bogen ergibt andere Abmessungen als ein Crown- oder Foolscap-Bogen.

Varianten und verwandte Formate umfassen Small 8vo, das kleinere Originalbögen oder schmalere Ränder verwendet, und Large 8vo, das von übergroßen Bögen ausgeht. Taschenbücher und die meisten Hardcover-Romane entsprechen ungefähr diesem Format. Buchhändler unterscheiden zwischen 8vo und ähnlichen Größen durch die Messung der fertigen Seitenhöhe: alles von ungefähr 7 bis 8,5 Zoll Höhe wird oft als Oktav bezeichnet, obwohl die strenge Definition von der Faltzahl abhängt und nicht allein vom endgültigen Maß.

Der Begriff stammt aus dem lateinischen Ausdruck in octavo, was in Achteln bedeutet, denn das fertige Blatt stellt ein Achtel des ursprünglichen Bogens dar. Historische Drucker verwendeten diese Kurzform, um Faltmuster zu beschreiben, und die Nomenklatur bleibt in der modernen Buchproduktion bestehen, obwohl die meisten Bücher heute überhaupt nicht gefaltet werden, sondern stattdessen aus kontinuierlicher Web- oder Bogenschöpfung geschnitten und als Lagen gebunden werden.

Die Oktav-Herstellung erfordert spezifische Bindeüberlegungen. Die Festigkeit der Faltkanten ist wichtig, da schwache Kanten dazu führen, dass Seiten bei der Benutzung ausfallen. Die innersten Seiten jeder Lage liegen dem Rücken am nächsten und erhalten die meiste Belastung. Die Randvorgaben müssen den Rückenverlust berücksichtigen, der entsteht, wenn Text zu nah am Falz platziert wird. Gestalter und Setzer planen unregelmäßig geformte Seiten und Überdrucke rund um diese Einschränkungen.

In digitalen Druck- und Print-on-Demand-Workflows ist 8vo nur noch eine Option unter vielen, da digitale Pressen nicht nach traditionellen Mustern falten müssen. Dennoch bleibt der Begriff im Fachvokabular aktuell: wenn ein Redakteur oder Gestalter 8vo festlegt, bezeichnen sie damit eine bestimmte proportionale Seitengröße und deuten die traditionellen Bindeverfahren an, die mit diesem Format verbunden sind.