Bourgeois

Bei Bleilettern war die Bourgeois eine standardisierte Schriftgröße von 9 Punkt, die zwischen der kleineren Brevier (8 Punkt) und der größeren Long Primer (10 Punkt) lag. Wie andere traditionelle Schriftgrößen hatte sie in einer Gießerei einen eigenen Satz Matrizen und Gießvorrichtungen, und Druckereien bestellten sie zusammen mit ihren anderen Schriften für Arbeiten, bei denen es ein Mittelmaß zwischen Überschrift und Fließtext brauchte.

Der Name spiegelt das hierarchische Benennungssystem für frühe Schriftgrößen wider, das gesellschaftliche Klassen und kirchliche Begriffe statt Zahlen verwendete. Long Primer, Pica und Great Primer folgen alle dieser gleichen Konvention, doch die Logik dahinter, welche Klasse welche Größe bekam, ist heute dunkel. Die 9-Punkt-Messung selbst ist ungefähr: Gießereien vor standardisierten Punkt-Systemen hatten einige Unterschiede darin, was sie Bourgeois nannten, und die tatsächliche Schrifthöhe konnte zwischen den Herstellern leicht schwanken.

Bourgeois erschien im 19. Jahrhundert regelmäßig in Druckereien für Zeitschriften, Anzeigen und Bucharbeiten, wo 8 Punkt zu eng wirkte, aber 10 Punkt zu groß schien. Sie funktionierte gut bei zweispaltigen Layouts in Zeitungen und für Nebentexte in Kompositionen mit gemischten Größen. Setzer griffen zur Bourgeois, wenn sie Lesbarkeit ohne zusätzliche Platzverschwendung brauchten.

Der Begriff ist seit Mitte des 20. Jahrhunderts praktisch veraltet. Fotografie und digitales Schriftsetting zerstörten das Gießerei-System, das benannte Größen in Gebrauch hielt; Drucker und Designer geben heute einfach 9 Punkt direkt an oder wählen Schriften, die von Anfang an dezimale Größenangaben vorsehen. Bourgeois begegnet man nur noch in historischen Druckaufzeichnungen, in alten Gießerei-Mustern und in Beschreibungen von Bleisatzmaschinen.