Berge

Brood ist die feine, klebrige Masse aus Ton, Schluff und wertlosem Gestein, die beim Abbau von Zinn- und Kupfererz am Erz haftet. Es ist selbst kein Erz, sondern vielmehr die Überlagering und verwitterte Nebengestein, die vor der Erzaufbereitung abgetrennt werden müssen. In der Praxis entsteht Brood dort, wo Wasser in geklüftetes Gestein eingedrungen ist und Quarz, Feldspat und andere wertlose Mineralien in eine zusammenhängende Paste umwandelt, die Erzpartikeln bedeckt und verbindet.

Die Zusammensetzung variiert je nach Lagerstätte und Tiefe. Nahe der Oberfläche besteht Brood überwiegend aus Ton und oxidierten Mineralien, manchmal mit Sand. In tieferen Schichten kann er mehr Quarz und teilweise zersetztes feldspatiges Gestein enthalten. Die Klebrigkeit ist entscheidend: Mit Brood verkrustetes Erz lässt sich nicht leicht auswaschen, und die feinen Tonpartikel verstopfen Siebe und beeinträchtigen die Schwerkrafttrennung in Aufbereitungsanlagen. Brood-reiches Erz ist langsamer und teurer zu verarbeiten als sauberes Erz aus tieferen Abbaubereichen.

Abtrennung und Entsorgung

Bergleute entfernten Brood traditionell von Hand, bevor das Erz zu den Aufbereitungswerken transportiert wurde, indem sie Wasserstrahlen und Bürsten einsetzten. Mechanische Wäscher und Spiralklassierer übernahmen diese Aufgabe später, wobei Rührung und Wasserstrom Ton von schwereren Erzpartikeln trennten. Der Brood-Schlamm wurde zu Klärbecken oder Tailingslagunen geleitet. In einigen Betrieben, besonders im kornischen Zinnbergbau, wurde Brood in dedizierten Abfallgruben entsorgt, anstatt ihn mit anderen Tailings zu vermischen, da sein hoher Tongehalt Drainagen in nahegelegenen Böden verstopfen konnte.

Der Begriff stammt aus der Vorstellung von wertlosem Material, das um wertvollen Erz geklumpt ist, ähnlich wie Brut unerwünschter Tiere sich um Nahrung scharen könnte. Es ist regional: Bergleute aus Cornwall und Devon benutzten das Wort häufig, aber das Wort erscheint selten in amerikanischen oder australischen Bergbauunterlagen für das gleiche Material, das dort häufiger Slime oder Clay Burden genannt wurde. Die moderne Verwendung ist weitgehend verschwunden, da der Tagebau und die mechanische Förderung den Anteil von Erz, das die Oberfläche in so schlechtem Zustand erreicht, verringert haben.