Lochkarte

Eine Jacquard-Karte ist ein steifes Kartonblatt, typischerweise 25 bis 30 cm breit und bis zu etwa 1 m lang, mit Löchern, die in einem Rastermuster angeordnet sind. Jede Karte steuert einen Pick, also einen einzelnen Schuss des Schussfadens über den Webstuhl. Das Vorhandensein oder Fehlen eines Loches bestimmt, ob einzelne Kettfäden während dieses Schusses angehoben oder gesenkt werden, wodurch das Muster im fertigen Gewebe entsteht. Tausende von Karten, die auf einer Kette aneinandergefügt sind, bilden das Programm, das den Webstuhl anleitet, komplexe Muster aus einfachen Fadenverschlingungen zu weben.

Die Karte selbst besteht aus stabilem Karton oder manchmal aus dünnem Blech, das für die Haltbarkeit beim wiederholten Durchgang über den Lesemechanismus ausgewählt wurde. Standardkarten werden von einem Weblochstanzer oder Jacquard-Programmierer nach einer Entwurfszeichnung gelocht. Frühere Verfahren verwendeten Handlochen mit Stilus und Hammer; später automatisierten elektromechanische und schließlich elektronische Lochstanzer den Prozess. Die Löcher haben typischerweise einen Durchmesser von etwa 4 mm und sind in Reihen angeordnet, die der Anzahl der Haken im Jacquard-Kopf entsprechen, mit einem Abstand von etwa 3 mm zwischen den Löchern.

Im Betrieb wird jede Karte horizontal gegen einen festen Satz von Nadeln oder Stiften gezogen. Überall dort, wo ein Loch vorhanden ist, tritt eine Nadel hindurch und greift einen Haken, der den entsprechenden Kettfaden anhebt. Wo die Karte massiv ist, schlägt die Nadel auf die Kartenoberfläche und greift nicht ein, so dass der Faden in der unteren Position bleibt. Wenn die Kartenkette voranschreitet, wiederholt der Webstuhl diesen Lesezyklus Schuss für Schuss. Eine einzelne Musterwiederholung könnte 100 bis 1000 Karten erfordern, abhängig von der Musterkomplexität und der Gewebskonstruktion.

Metallkarten aus Messing- oder Stahlblech hielten länger als Pappe auf schnelllaufenden Webstühlen, waren aber in der Herstellung teuer. Im späten 20. Jahrhundert ersetzten elektronische Jacquard-Systeme mit Computerspeicher die Kartenketten in neuen Anlagen fast vollständig. Allerdings werden Vintage-Jacquard-Webstühle mit Kartenlesern in einigen Handwebestudios und Textil-Heritage-Betrieben noch verwendet, und Karten für diese Maschinen werden in begrenzten Mengen von spezialisierten Lieferanten hergestellt.

Der Begriff Karte leitet sich vom Material selbst ab, genau wie die Jacquard-Vorrichtung ihren Namen von Joseph Marie Jacquard hat, der den Mechanismus in den frühen 1800er Jahren perfektionierte. Das Prinzip der Lochkarten zur Steuerung von Maschinen ist älter als Jacquard und beeinflusste später Tabellarmaschinen und frühe Computer. Die Jacquard-Karte ist somit ein echtes Vorläuferteil der Datenspeichertechnik.