Kolt
Englisch: colt
Ein kurzes Stück Tau, das früher von Unteroffizieren als Strafwerkzeug verwendet wurde.
Colt: das Tau des Unteroffiziers zur Aufrechterhaltung der Disziplin auf See
Ein Colt war ein kurzes Stück geknotetes oder geflochtenes Tau, das ein Unteroffizier an Bord eines Schiffes aufbewahrte und historisch zur Bestrafung von Besatzungsmitgliedern für Verstöße verwendet wurde. Es war typischerweise zwei bis vier Fuß lang und oft am Ende beschwert oder geknotet, um seine Wirkung zu erhöhen. Das Werkzeug diente als informelles, aber brutal wirksames Disziplinarmittel in der Royal Navy und im Handelsdienst, besonders im 18. und 19. Jahrhundert, wenn formelle Kriegsgerichte an Bord praktisch unmöglich waren.
Der Colt nahm einen eigentümlichen Platz in der Schiffshierarchie ein. Unteroffiziere, die Autorität über Matrosen, aber keine Offiziersrang hatten, setzten den Colt ein, um während langer Fahrten Ordnung zu halten, wenn die Moral der Besatzung fragil war und Ungehorsam das Schiff gefährden konnte. Ein Schlag mit dem Colt über den Rücken oder die Schultern war schnell, schmerzhaft und für andere Besatzungsmitglieder sichtbar; er diente als unmittelbare Strafe und als Abschreckung. Das Werkzeug unterschied sich deutlich von der Cat o' Nine Tails, dem Instrument der formellen, beobachteten Prügelung, die durch offizielle Kanäle angeordnet wurde.
Niedergang und Vermächtnis
In der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Verwendung des Colts zunehmend in Frage gestellt, als die Marinedisziplin systematischer und formeller wurde. Die Admiralität schaffte diese willkürliche Bestrafung schrittweise ab, teils durch veränderte Einstellungen gegenüber dem Wohlergehen der Besatzung und teils durch die Einführung strukturierterer Kriegsgerichtsverfahren. Der Colt war in der britischen Marine bis in die 1880er Jahre weitgehend aus dem aktiven Einsatz verschwunden, obwohl seine informellen Nachfolger in einigen Handelsdiensten bestehen blieben, wo die Durchsetzung fern von offizieller Kontrolle lag.
Die Etymologie des Begriffs bleibt unsicher. Einige Quellen legen nahe, dass er sich von der Idee von etwas Jungem und Unbändigtem ableitet und die Parallele zu einem jungen Pferd zieht, das gezähmt werden musste; andere vermuten, dass er einfach die rohe Benennung eines rohen Werkzeugs widerspiegelt. In der maritimen Umgangssprache der Zeit erscheinen Verweise auf den Colt hauptsächlich in Schiffsjournalen von Offizieren, persönlichen Tagebüchern und Disziplinarakten statt in formaler Marineterminologie.