Davy-Lampe
Englisch: Davy lamp
Eine Grubenleuchte oder Sicherheitslampe, die in Steinkohlenbergwerken zur Vermeidung von Explosionen eingesetzt wird.
Davy-Lampe: die Grubenleuchte, die Schlagwetter nicht zündet
Eine Davy-Lampe ist eine tragbare oder an der Kopflampe befestigte Flammenleuchte, die in Kohlegruben brennen kann, ohne die Methan-Luft-Gemische (Schlagwetter) zu zünden, die sich in Kohleflözen ansammeln. Die Lampe besteht aus einer Kerze oder Ölflamme, die von einem Drahtgeflecht oder perforiertem Metallzylinder umhüllt ist. Das Licht kann entweichen, während eine mögliche Explosion in der Umhüllung begrenzt bleibt. Sie wurde 1815 vom Chemiker Humphry Davy erfunden und wurde über mehr als ein Jahrhundert zur Standard-Sicherheitslampe in britischen Kohlegruben.
Die Lampe funktioniert nach einem thermischen Prinzip: Wenn Schlagwetter in den Drahtkorb eindringt und in der Flamme zündet, nimmt das Metallsieb die Wärme so schnell auf, dass die Verbrennung erlischt, bevor die Flamme durch die Maschenöffnungen nach außen dringen und die umgebende Atmosphäre zünden kann. Das Geflecht selbst, typischerweise aus Messing- oder Eisendraht gewebt und fein genug, um Wärme effizient zu leiten, kühlt die Flamme unter die Selbstzündungstemperatur des äußeren Gasgemisches ab. Frühe Modelle verwendeten einfache Talgkerzen; spätere Versionen brannten Rüböl (Rapsöl) in einer kleinen Schale mit Docht und erzeugten gleichmäßigeres Licht und weniger Rauch.
Die Flammenerscheinung in einer Davy-Lampe diente auch als einfacher Gasdetektor neben der Leuchtfunktion. Eine offene Flamme in Schlagwetter brennt mit einem blauen Hof oder einer Kappe um die Flamme; ein geschulter Bergmann konnte an diesen Zeichen ablesen, ob sich gefährliche Gaskonzentrationen im Arbeitsbereich aufbauten. Eine gleichmäßig gelbe Flamme deutete auf relativ sichere Bedingungen hin. Diese Doppelfunktion machte die Lampe zu einem unverzichtbaren Instrument der Grubensicherheit, obwohl sie in manchen Situationen falsche Sicherheit vermittelte und weder Kohlenmonoxid noch andere nicht brennbare giftige Gase erfassen konnte.
Die Stephens-Lampe, die später im 19. Jahrhundert entwickelt wurde, nutzte ein Doppelgeflecht-System mit einem Luftrohr am Boden, was die Belüftung und Lichtstärke verbesserte und dabei Sicherheitsmarge bewahrte. Andere Konstruktionen hatten Öltanks und verstellbare Dochtzüge. Alle Flammenleuchten litten jedoch unter unsicherer Zündung im Freien, begrenzter Lichtstärke und Kohlendioxid-Entwicklung in schlecht belüfteten Arbeitsbereichen. Ab dem frühen 20. Jahrhundert wurden Davy-Lampen in den meisten Kohlegruben nach und nach durch batteriebetriebene Kopflampen mit elektrischem Licht ersetzt, obwohl Flammenleuchten in manchen Zechen bis in die 1950er Jahre oder später verwendet wurden.
Die Davy-Lampe behält historische Bedeutung in der Bergbaukultur und Ingenieurfachwerk. Ihr Prinzip, Verbrennung durch Wärmeaufnahme statt durch chemische Mittel zu begrenzen, war für die Zeit echte Neuerung, und die Wirksamkeit der Lampe bei der Verringerung von Grubenexplosionen rettete Tausende von Leben. Original-Davy-Lampen werden in Bergbaumuseen bewahrt und erscheinen in der Ikonografie des Bergbauerbes. Der Name wird heute für jede Flammen-Sicherheitslampe für Bergarbeiter verwendet, unabhängig von Hersteller oder speziellem Design, obwohl genau genommen nur Davys Original und eng verwandte Konstruktionen den Begriff verdienen.