Rautenübergang

Eine Diamant-Kreuzung ist eine höhenfreie oder niveaugleiche Gleiskreuzung, die aus zwei Standard-Weichen in X-Form besteht. Sie ermöglicht es Zügen, in beide Richtungen zwischen zwei parallelen Gleisen zu wechseln, ohne andere Bewegungen zu behindern, im Gegensatz zu einer einfachen Kreuzung, die den Fahrtrichtungsverlauf einschränkt. Die Anordnung verdankt ihren Namen der Diamantform, die sich von oben betrachtet ergibt, wobei die tatsächliche Geometrie präziser als zwei sich kreuzende diagonale Streckenverläufe beschrieben wird.

Die Vorrichtung besteht aus vier Weichensystemen und verbindenden gekrümmten oder abgewinkelten Gleisstrecken. Wenn die Weichen für Linksbewegung gestellt sind, kann ein Zug von Gleis A auf Gleis B wechseln und nach links weiterfahren; gleichzeitig kann ein Zug von Gleis C auf Gleis D wechseln und nach links weiterfahren. Die Weichenstellungen wechseln für Rechtsbewegung, was die gleichen vier Bewegungen in entgegengesetzter Richtung ermöglicht. Dies unterscheidet sich von einer einfachen Kreuzung, die nur zwei Bewegungen erlaubt, normalerweise zwischen parallelen Gleisen in einer Ebene.

Anwendungen und Beschränkungen

Diamant-Kreuzungen sind Standard in Rangierbahnhöfen, Fahrgastterminals und mehrgleisigen Hauptstrecken, wo häufige Wechsel zwischen parallelen Gleisen erforderlich sind. Sie sind komplexer und kostspieliger in Einbau und Instandhaltung als einfache Kreuzungen und erfordern umfangreichere Fundamentarbeiten sowie präzise Ausrichtung. Spurweite, Schienengewicht und der Abstand zwischen den parallelen Gleisen bestimmen die minimalen und maximalen Winkel der Diagonalen; steilere Winkel reduzieren den Flächenbedarf, erhöhen aber Verschleiß und begrenzen die Geschwindigkeit beim Durchfahren der Kreuzung.

Behinderung tritt auf, wenn ein Zug eine Diagonale besetzt, während ein anderer versucht, die Kreuzungsstrecke zu benutzen, daher müssen Interlocking-Logik und Signalisierung gleichzeitige Konfliktbewegungen verhindern. Auf Hochgeschwindigkeitsstrecken oder bei häufiger Nutzung der Kreuzung werden Diamant-Kreuzungen mit kleinen Kreuzungswinkeln von 6 Grad oder weniger bevorzugt, um Aufprallkräfte und Verschleiß zu reduzieren. Instandhaltungsherausforderungen sind unterschiedliche Setzungen der vier separaten Gleisbetten und hohe Beanspruchungen an der Kreuzungsstelle.