Motorwagen

Ein Führungsmotor ist das motorisierte Fahrzeug in einem Triebzug, von dem der Zugführer die gesamte Zuggarnitur steuert. Im Unterschied zu einer einfachen Lokomotive, die an unbetriebene Wagen gekoppelt ist, vereint ein Führungsmotor Traktionsausrüstung, Steuersysteme und die Fahrerkabine in einer Einheit, die selbst Teil des Zugverbundes ist. Diese Anordnung ermöglicht es dem Fahrer, vorne in der Zuggarnitur zu sitzen und hat direkte Sicht sowie unmittelbare Kontrolle über Antrieb und Bremse aller gekoppelten Fahrzeuge.

Triebzüge bestehen in der Regel aus mehreren Wagen, von denen nur ein oder zwei Führungsmotore sind. Die übrigen Fahrzeuge können unbetriebene Anhänger oder weitere Motorwagen ohne Führerstand sein, alle verbunden durch Kupplungen und Steuerleitungen. Jeder Führungsmotor trägt Fahrmotore (üblicherweise Asynchron-Wechselstrom- oder Gleichstrommaschinen), Stromabnehmer oder Stromschiene, Leistungselektronik und Druckluftbremsenanlage. Der Triebzug arbeitet als integriertes System, weil elektrische und pneumatische Steuersignale ständig durch den Zugverband laufen und dem einzelnen Fahrer ermöglichen, Beschleunigung, Bremsen und Fahrtrichtung für die gesamte Garnitur zu befehlen.

Führungsmotore gibt es in zwei Hauptausführungen: Endfahrzeuge an Anfang und Ende einer Zuggarnitur und Führungsanhänger an einem oder beiden Enden. Bei den meisten modernen Regional- und Stadtbahnen gibt es an jedem Ende einen Führungsmotor, sodass der Zug in beide Richtungen fahren kann, ohne umgebaut zu werden. Ältere Bauarten hatten manchmal nur einen Motorwagen mit Anhängern dahinter. Die Stromverteilung unterscheidet sich: Bei manchen Einheiten sitzen alle Fahrmotore nur am Motorwagen selbst, bei anderen sind sie auf mehrere Fahrzeuge verteilt, um die ungefederte Masse zu senken und den Fahrkomfort zu verbessern.

Führungsmotore müssen schwerer sein als Anhängerwagen, weil sie zusätzliche Ausrüstung tragen: Fahrtransformatoren oder Stromrichter, Hauptschaltwerk, Rekuperations- oder Widerstandsbremshardware sowie die Führerkabine mit Sicherheitssystemen. Diese Zusatzmasse liegt üblicherweise 2 bis 5 Tonnen über einem vergleichbaren Anhängerwagen in der gleichen Garnitur. Die Kabine selbst ist ein dichter, ergonomischer Arbeitsplatz mit Sicht nach vorne und zu den Seiten, Instrumententafeln, Steuerhebel oder Bedienelemente und Notausrüstung einschließlich Trennschalter und Sanding für die Haftung.

Der Begriff spiegelt britische Eisenbahnpraxis wider, wo das Führerfahrzeug Motorwagen genannt wird, weil es die angetriebene Einheit ist, von der der Zug gefahren wird. In Kontinentaleuropa und Nordamerika können entsprechende Fahrzeuge Führerwagen, Cab Cars oder motorisierte Personenwagen genannt werden. Die Unterscheidung ist wichtig für Bestandsverwaltung und Instandhaltung, da Führungsmotore spezialisierte regelmäßige Inspektionen von Steuerlektronik, Bremsanlagen und Stromabnehmern benötigen. Wenn ein Führungsmotor ausfällt, kann die gesamte Garnitur unbrauchbar werden, es sei denn, sie kann abgeschleppt oder an eine andere angetriebene Einheit gekoppelt werden.