E15

E15 ist ein Kraftstoffgemisch mit 10,5 bis 15 Prozent Ethanol nach Volumen; der Rest besteht aus konventionellem Benzin. Das Ethanol wird in den USA typischerweise durch Gärung von Mais hergestellt. Das "E" bezeichnet den Ethanolgehalt, die Zahl gibt einen Prozentbereich statt eines festen Wertes an, was Schwankungen in der saisonalen Blendpraxis und der Rohstoffverfügbarkeit widerspiegelt.

E15 nimmt eine Mittelposition im Spektrum der Ethanolkraftstoffe ein. Konventionelles Benzin enthält kein zugesetztes Ethanol; E10 (das verbreitetste Einzelhandelsgemisch in den USA) enthält bis zu 10 Prozent; E85 enthält 51 bis 83 Prozent Ethanol und erfordert Flexible-Fuel-Fahrzeuge. E15 liegt dazwischen und ist in den USA für Fahrzeuge ab Baujahr 2001 freigegeben, wobei die Kompatibilität je nach Baujahr und Motorenbauweise variiert. Ältere Motoren und bestimmte Kraftstoffsystemwerkstoffe, besonders einige für reines Benzin ausgelegte Dichtungen und Dichtungsringe, können bei Kontakt mit dem höheren Ethanolgehalt in E15 beschädigt werden.

Der Kraftstoff wurde ab 2011 schrittweise auf US-amerikanische Märkte eingeführt, mit EPA-Freigabe für Baujahre 2001 und neuer. Tankstellen und Kraftstofflieferanten haben E15 ungleichmäßig eingeführt; die Verfügbarkeit konzentriert sich auf Maisanbauregionen und Gebiete mit starken Mandaten für erneuerbare Kraftstoffe. Zapfsäulen für E15 müssen deutlich gekennzeichnet sein, da das Betanken älterer Fahrzeuge oder mobiler Geräte wie Kleinmotoren und Motorräder zu Betriebsproblemen, Korrosion des Kraftstoffsystems und Gewährleistungsstreitigkeiten führen kann.

Leistungs- und Kostenabwägungen

Ethanol hat eine höhere Oktanzahl als Benzin (etwa 113 im Vergleich zu 87, 93 für typisches Benzin), daher unterstützt E15 leicht höhere Verdichtungsverhältnisse und kann Klopfen des Motors verringern. Allerdings enthält Ethanol etwa 27 Prozent weniger Energie pro Raumeinheit als Benzin, daher fällt der Kraftstoffverbrauch auf E15 typischerweise um 3 bis 5 Prozent gegenüber E10 ab. Der Preisvorteil von E15 gegenüber Premium-Benzin an der Tankstelle ist unbeständig und hängt von der regionalen Ethanolproduktionskapazität, Rohölpreisen und Mischspannen ab.

E15 dient regulatorischen und umweltpolitischen Zielen in den USA, wo der Renewable Fuel Standard Mindestmengen für Ethanolmischung vorschreibt. Kraftstofflieferanten nutzen E15, um diese Vorgaben zu erfüllen und gleichzeitig die Betriebs- und Infrastrukturkosten für die E85-Verteilung zu vermeiden, die wegen der hygroskopischen Natur und der korrosiven Eigenschaften von Ethanol separate Handhabung und Tanksysteme erfordert.