Falschkern

Ein falsches Herz ist eine Verfäulungs- oder Verfärbungszone im Baumstamm, die dem Kernholz optisch ähnelt, aber nicht dessen Festigkeit besitzt. Sie erscheint im Querschnitt als dunklere Region und täuscht Säger und Sortierer, die es als verwertbares Vollholz behandeln, obwohl es durch Pilzfäule, chemische Veränderungen oder bakterielle Verfärbungen beeinträchtigt ist. Der Mangel wird erst beim Sägen offenbar, wenn das Material zerbröckelt, zu starke Risse aufweist oder mechanische Prüfungen nicht besteht.

Falsches Herz entsteht durch mehrere Mechanismen. Pilzfäulepilze, besonders solche, die Braunfäule oder Weichfäule verursachen, können das Splintholz durchdringen und eine dunklere Zone erzeugen, die der Kernholzfärbung ähnelt, aber nicht die chemischen Extracte produziert, die echtes Kernholz haltbar machen. Bei einigen Holzarten erzeugen Verfärbungen durch Ceratocystis-Pilze oder bakterielle Besiedlung tiefe Verfärbungen ohne entsprechenden Dichtverlust, wodurch die visuelle Kontrolle von der Rinde aus praktisch nutzlos wird. Wassermangel, Frostrissheilung oder Insektengänge, die von Pilzen besiedelt werden, können ebenfalls diese falschen dunklen Zonen auslösen.

Erkennung und Sortierung

Falsches Herz ist primär ein Sortierproblem in der Sägemühle. Sortierer müssen es von echtem Kernholz mit Hilfsmitteln unterscheiden, die über die visuelle Kontrolle hinausgehen: Pilodyn-Eindringprüfung, Feuchtemessung und Schallgeschwindigkeitsprüfung können Sprödigkeit oder Zellzusammenbruch offenbaren. Manche falschen Herzen klingen bei Klopfen hohl oder zeigen ungewöhnliche Rissmuster beim Trocknen im Darrofen. Holzarten wie Buche, Ahorn und Birke neigen besonders zu falschen Herzen, besonders bei Stehendholz, das unter Stress gestanden hat oder vor dem Fällen von Verfärbungspilzen befallen wurde.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen sind direkt und empfindlich. Ein Stamm, der sich als hochklassiges kernholzhaltiges Holz sortiert, kann nach der Verarbeitung unbrauchbar sein und erzeugt Ausschuss und nachgelagerte Herstellungsfehler. Falsches Herz lässt sich von außen durch die Rinde nicht zuverlässig erkennen, erreicht also oft die Sägemühle. Einige Sägewerke nutzen Röntgen- oder Schallscans bei hochwertigem Stammholz, um fragwürdige Zonen vor dem Primärschnitt zu identifizieren, aber das kostet extra und ist nicht überall Standard.

Der Begriff bleibt erhalten, weil der Mangel grundsätzlich täuschend ist: Er sieht wie Kernholz aus, verhält sich aber bei der Verwendung ganz anders. Die Vorbeugung beruht hauptsächlich auf promptem Fällen und Verarbeiten von Bäumen mit sichtbaren Stresssymptomen und auf dem Verständnis für Holzarten und Standortbedingungen, die Verfärbungspilze begünstigen. Stämme mit sichtbaren äußeren Verfärbungen, Astabsterben oder Frostrissen verdienen besondere Aufmerksamkeit.