Handsetzer
Englisch: handman
Person, die Drucktypen von Hand zusammenstellt.
Handman: Der Schriftsetzer, der Zeilen aus Metalllettern aufbaut
Ein Handman ist ein gelernter Schriftsetzer, der einzelne Metalllettern von Hand zusammensetzt, um Wörter und Textzeilen für den Buchdruck zu bilden. An einem Setzrahmen oder einer Setzbank wählt der Handman Schriftstücke aus einem Schriftkasten aus (typischerweise mit 98 bis 120 Fächern angeordnet), ordnet sie in einer Setzbahn an und baut Spalten und Seiten auf, die dann in einen Druckrahmen eingespannt werden. Dies unterscheidet sich vom maschinellen Schriftsatz, bei dem ein Linotype- oder Monotype-Operator Bleilotten oder einzelne Lettern mechanisch gießt.
Die Arbeit erfordert sowohl Geschwindigkeit als auch Genauigkeit. Ein erfahrener Handman kann 1000 bis 1500 Zeichen pro Stunde setzen, wobei die Leistung je nach Manuskriptkomplexität und Schriftgröße schwankt. Der Handman muss die Anordnung des Schriftkastens auswendig kennen, Abstände und Ausgleich verstehen und die Metalllettern durch Gefühl und Sicht erkennen. Verschiedene Gießereien ordneten Schriftkästen unterschiedlich an, daher hatte ein erfahrener Handman, der den Betrieb wechselte, eine Lernphase vor sich. Die Stelle erforderte jahrelange Ausbildung, um die Motorik und das Urteilsvermögen für konsistente und genaue Arbeit zu entwickeln.
Der Niedergang und die Fortbestand des Handman
Mechanische Setzmaschinen verringerten die Nachfrage nach Handmännern ab den 1880er Jahren, doch der manuelle Schriftsatz blieb für Akzidenzarbeiten, Auszeichnungssatz und kleine Auflagen unerlässlich, bei denen der Maschinenaufbau unwirtschaftlich war. Buchdruckereien und Zeitungsredaktionen hielten noch bis Mitte des 20. Jahrhunderts kleine Setzräume mit Handmännern. Ein Handman führte auch verwandte Aufgaben aus: gebrauchte Lettern in die Kästen zurücksortieren, Fehler ausbessern und spezielle Lettern oder Zierrat handhaben, die Maschinen nicht setzen konnten.
Der Begriff "Handman" wird manchmal synonym mit "Schriftsetzer" verwendet, obwohl "Schriftsetzer" auch auf Maschinenführer zutreffen kann. Der Handman war das Fundament des Druckhandwerks, und die Sicherheit beim Arbeiten am Setzrahmen war oft der Einstiegspunkt für andere Tätigkeiten im Setzraum, von der Korrektur bis zur Überwachung von Maschinenoperatoren.