Letter-Quality-Druck

Schreibmaschinen-Qualität bezeichnet die Ausgabe von Anschlagdruckern, hauptsächlich Nadeldruckern mit Entwurfs- oder Near-Letter-Quality-Druckköpfen (NLQ), die eine Zeichenschärfe erreichen, die mechanischen Schreibmaschinen entspricht oder übertrifft. Die Technologie entstand in den 1970er und 1980er Jahren, um Geschäftsdokumente, Rechnungen und Korrespondenzen auf Computerdruckern zu erstellen, ohne die Rasterpunkte, die die Lesbarkeit im Standard-Entwurfsmodus beeinträchtigten.

Das Verfahren beruht auf einem 24er-Druckkopf (im Vergleich zu 9er-Köpfen für Entwurfsqualität), der das Farbband und das Papier in einem dichteren, überlagernden Rasterpunktmuster schlägt. Jedes Zeichen entsteht aus mehreren Durchgängen oder einem dichteren Punktraster, üblicherweise 360 Punkte pro Zoll horizontal und 180 vertikal, was die Illusion durchgehender Striche statt einzelner Punkte erzeugt. Das erfordert langsamere Druckgeschwindigkeiten, normalerweise 40 bis 90 Zeichen pro Sekunde, im Vergleich zu 150 bis 300 Zeichen pro Sekunde im Entwurfsmodus.

Der Begriff Schreibmaschinen-Qualität entstand direkt aus der Geschäftspraxis: Dokumente für externe Korrespondenzen mussten dem visuellen Standard von IBM Selectric und anderen hochwertigen Schreibmaschinen entsprechen. Ein Schreibmaschinen-Qualitätsdrucker konnte Seiten erstellen, die sich für Kundenschreiben, Verträge und offizielle Unterlagen eigneten, ohne manuelles Nachbearbeiten oder Neuschreiben. Entwurfsqualitäts-Ausgabe dagegen war nur für interne Notizen und Proofs akzeptabel.

Schreibmaschinen-Qualität nahm eine Mittelposition in der Drucker-Hierarchie ein. Typenrad- und Kugelkopfdrucker produzierten echte, durchgehende Schrift, waren aber langsam und inflexibel. Laserdrucker, die Mitte der 1980er Jahre aufkamen, boten überlegene Qualität, aber zu viel höheren Kosten. Der NLQ-Modus von Nadeldruckern lieferte akzeptable Ausdrucke zu Preisen, die für kleine Betriebe und einzelne Büros praktikabel waren.

Diese Kategorie sank nach 1990 rapide ab, als Laser- und Tintenstrahldrucker erschwinglich wurden und sich die geschäftliche Kommunikation zu E-Mail verlagerte. Der Begriff selbst ist heute in der alltäglichen Verwendung veraltet, aber die technische Fähigkeit bleibt in bestimmten industriellen Etiketten- und Belegdruckern erhalten, die Anschlagverfahren nutzen. Kenntnisse zur Schreibmaschinen-Qualität sind relevant für die Verwaltung veralteter Geräte und das Auslegen technischer Spezifikationen aus den 1980er und frühen 1990er Jahren.