Plucking

Rupfen tritt auf, wenn die Kraft zum Aufreißen der Farbschicht während des Drucks die Oberflächenfestigkeit des Papiers übersteigt. Statt dass die Farbe sauber von der Druckplatte oder der Walze ablöst, reißt sie Fasern aus den oberen Schichten des Papiers heraus und hinterlässt kleine Löcher, Risse oder eine raue, aufgeraute Oberfläche. Das unterscheidet sich vom Picking, bei dem größere Stücke der Papierbeschichtung entfernt werden, wobei die beiden Begriffe in der Praxis manchmal ungenau verwendet werden.

Das Problem entsteht an der Schnittstelle von drei Faktoren: Farbtack (ihre Klebrigkeit oder Haftkraft), Papieroberflächeneigenschaften und die mechanische Belastung durch die Druckmaschine. Hochtack-Farben, die häufig im Offset- und Flexodruck eingesetzt werden, um gute Farbsättigung und Farbübertrag zu erreichen, bergen das größte Risiko. Papiere mit schwachen Oberflächenfasern, schlechter Leimung oder geringem Bindemittelgehalt sind am anfälligsten. Moderne Offsetmaschinen, die mit 200 bis 300 Metern pro Minute laufen, erzeugen erhebliche mechanische Kräfte; das Risiko steigt mit höheren Geschwindigkeiten und höheren Druckbelastungen.

Um Rupfen zu vermeiden, müssen konkurrierende Anforderungen ausbalanciert werden. Drucker reduzieren den Tack durch Absenkung der Farbtemperatur, Anpassung der Feuchtmittelchemie oder Umformulierung der Farbe selbst, aber diese Änderungen können die Farbstärke oder das Trocknen beeinträchtigen. Die Verwendung eines Papiers mit härterer Oberfläche, erreicht durch erhöhten Tonerdebeschichtungsanteil oder verbesserter Leimung, bietet eine robustere Lösung. In der Druckerei erfolgen Überwachung und Anpassung in Echtzeit: Walzendruck anpassen, Geschwindigkeit reduzieren oder in manchen Fällen ein Anti-Pick-Spray oder Pulver auf die Papieroberseite auftragen. Der Fehler zeigt sich sofort als Oberflächenmängel, normalerweise sichtbar an der Vorderkante des Drucks, wo die Farbe zum ersten Mal auf das Papier trifft.

Rupfen ist wirtschaftlich bedeutsam, da es auf jedem betroffenen Bogen Verschnitt erzeugt und die Produktion während der Anpassungen unterbrechen kann. Es ist besonders problematisch bei mehrfarbigen Arbeiten, da das Problem möglicherweise erst an der letzten Farbstation auftritt, nachdem bereits in vorherige Druckgänge investiert wurde. Verschiedene Papiersorten und Beschichtungssysteme haben unterschiedliche Rupfbeständigkeit; diese Eigenschaft wird manchmal vom Hersteller angegeben und ist eine berechtigte Überlegung bei der Papierauswahl neben Helligkeit, Glätte und Saugfähigkeit.