Vigesimo-quarto

Vigesimo-quarto oder 24mo ist ein Buchformat, bei dem ein großes bedrucktes Blatt mehrfach gefaltet wird, um 24 Blätter oder 48 Seiten zu erzeugen. Jedes Blatt hat ein Vierundzwanzigstel der Größe des ursprünglichen Bogens. Dieses Format entstand aus der wirtschaftlichen Notwendigkeit des Letterpress-Drucks, wo Druckereien und Verlage danach strebten, Verschnitt zu minimieren und den Ausstoß pro Bogen zu maximieren.

Die Falzfolge für Vigesimo-quarto erfordert Genauigkeit. Ein Bogen muss in einer bestimmten Reihenfolge viermal gefaltet werden: zuerst in zwei Teile, dann in vier, dann in acht, dann in sechzehn und schließlich in vierundzwanzig Teile. Alternativ ergibt ein Bogen, der dreimal in der Mitte gefalzt wird, acht Blätter (16mo), und eine vierte Falz erzeugt die 24 Blätter. Nach dem Falzen wird die Lage mit anderen kollationiert und in den Einband geheftet oder geklebt. Das Beschneiden entfernt die gefalteten Kanten, so dass jedes Blatt zu zwei separaten Seiten wird.

Vigesimo-quarto wurde häufig für taschenbuchgroße religiöse Texte, Almanache und praktische Handbücher verwendet, bei denen kompakte Abmessungen geschätzt wurden. Die Papierersparnis machte das Format attraktiv: Ein Bogen, der für 4to oder 8vo verwendet würde, konnte im 24mo-Format die doppelte oder dreifache Seitenzahl ergeben. Der Nachteil war die Lesbarkeit. In der typischen 24mo-Größe von etwa 10 bis 13 Zentimetern Breite musste die Type klein sein; der Zeilenabstand wurde reduziert; Ränder waren kaum vorhanden. Nur Bücher für Nachschlagewerke oder Andachtszwecke, bei denen Leser Informationsdichte vor Komfort erwarteten, wurden regelmäßig in diesem Format veröffentlicht.

Das Vigesimo-quarto-Format ging nach Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts stark zurück. Der industrielle Druck wechselte zu Rotationsmaschinen und Standardbogenformaten; die Arbeit und Geschicklichkeit für das Falzen und Kollationieren von Lagen per Hand wurde unwirtschaftlich. Das Taschenbuchformat und neue Schneidemaschinen machten Zwischenformate wie 12mo und 18mo effizienter. Heute trifft man Vigesimo-quarto hauptsächlich in antiquarischen Büchern, theologischen Werken und historischen Taschenausgaben an.

Der Begriff selbst folgt der lateinischen Nomenklatur der Bibliografie und des Drucks: vigesimo bedeutet zwanzigste, quarto bedeutet vierte. Der vollständige Name zeigt, dass dies ein Vierundzwanzigstel eines Bogens ist, wobei die Ordinalzahl-Konvention allerdings alt und über Sprachen und Drucktradition hinweg uneinheitlich angewendet wird. Im Englischen wird das Format oft einfach als 24mo abgekürzt, um das unbeholfene lateinische Adjektiv zu vermeiden.