Portulaka

Portulaca ist eine einjährige oder halbharte mehrjährige Sukkulente aus der Familie Portulacaceae, die in Gartenbau und Baumschulproduktion weit verbreitet für Zierwecke angebaut wird. Die Pflanze bildet niedrige, ausbreitende Matten aus fleischigen Stängeln und Blättern, die typischerweise 15 bis 30 Zentimeter Höhe erreichen und 30 bis 60 Zentimeter in der Breite auslaufen. Die Blüten sind kleine, papierartig strukturierte Blüten, die in Trugdolden an den Stängelspitzen erscheinen und je nach Sorte in Rosa, Rot, Gelb, Orange, Weiß und Magenta erhältlich sind.

Im gewerblichen Baumschulbetrieb wird Portulaca für ihre Toleranz gegenüber heißen, trockenen Bedingungen und vollständiger Sonneneinstrahlung geschätzt. Sie gedeiht in gut durchlässigen Böden und benötigt nach dem Anwachsen nur minimale Wassergaben, was den Anbau in Regionen mit Wasserbeschränkungen oder großer Hitze wirtschaftlich macht. Die Pflanze vermehrt sich leicht aus Samen oder weichen Stecklingen. Züchter beginnen typischerweise mit der Aussaat im Haus 6 bis 8 Wochen vor dem frostfreien Termin oder säen direkt aus, nachdem die Bodentemperaturen 21 Grad Celsius erreichen. Portulaca ist frostempfindlich und für den Freilandanbau in gemäßigten Klimazonen nicht geeignet, außer als Sommerblüher.

Die Gattung Portulaca umfasst etwa 100 Arten, die in tropischen und subtropischen Regionen weltweit verbreitet sind. Der häufigste gartenbauliche Typ ist Portulaca grandiflora, gezüchtet für größere Blüten und kompakteren Wuchs gegenüber wilden Formen. Züchter haben Sorten mit gefüllten Blüten, erweiterten Farbpaletten und verbesserter Vigor entwickelt. Einige Wildarten von Portulaca, wie Portulaca oleracea (Portulak), sind essbare Sukkulenten und werden in mediterranen und asiatischen Küchen als Blattgemüse geerntet.

Häufige Probleme im Anbau

Portulaca neigt zu Wurzelfäule und Pilzerkrankungen in schlecht durchlässigen Böden oder bei Überkopfbewässerung; Züchter müssen grobes Substrat verwenden und von unten wässern. Weiße Fliegen und Spinnmilben können Pflanzen im Haus oder in feuchten Bedingungen befallen. Das flache Wurzelsystem macht die Pflanze empfindlich gegenüber Verpflanzungsschock, daher muss die Handhabung behutsam sein und der Zeitpunkt Stressperioden vermeiden.

In der Landschaftsgestaltung und im Containergartenbau dient Portulaca als Strukturpflanze für hängende Körbe, Blumenkästen und Randeinfassungen in trockenen und mediterranen Gärten. Ihre kleinen Blüten schließen sich bei bewölktem Himmel und nachts und öffnen sich wieder bei direktem Sonnenlicht; dieses photonastische Verhalten ist typisch für die Familie Portulacaceae und überrascht gelegentlich Gärtner, die damit nicht vertraut sind.