PRI
Abkürzung für Primary Rate Interface.
PRI: eine digitale Telefonleitung, die viele Gespräche gleichzeitig überträgt
Eine Primary Rate Interface ist eine standardisierte digitale Telekommunikationsverbindung, die mehrere Sprach- und Datenkanäle über eine einzelne physikalische Leitung bündelt. In Nordamerika und Japan überträgt PRI 23 B-Kanäle (Bearer Channels) à 64 Kilobit pro Sekunde sowie einen D-Kanal (Delta-Kanal) für die Signalisierung, alles über eine einzelne T1-Leitung mit 1,544 Megabit pro Sekunde. In Europa, Australien und den meisten anderen Regionen überträgt die E1-Variante 30 B-Kanäle plus einen D-Kanal über 2,048 Megabit pro Sekunde. Das PRI-Protokoll ist in den ITU-T-Standards Q.921 und Q.931 definiert.
PRI ersetzte frühere analoge Trunk-Leitungen in Telefonvermittlungen und Private Branch Exchanges (PBXs), da es Gespräche effizient bündelt und Signalisierungsinformationen im selben Band statt außerhalb des Bandes überträgt. Ein Unternehmen mit 20 gleichzeitigen Telefonanrufen benötigt nur eine oder zwei T1/E1-Leitungen, die auf einer PRI-Karte der PBX enden, statt einzelne analoge Leitungen zu verlegen. Der D-Kanal verwaltet Gesprächsaufbau, Routing und Gesprächsabbau; die B-Kanäle übertragen den eigentlichen Sprach- oder Fax-Verkehr. Ein einzelner PRI-Port auf einer PBX oder einem VoIP-Gateway kann sich direkt mit einem Schalter des Netzbetreibers oder mit einer ISDN-Netzabschlusseinheit (NTU) verbinden.
Varianten und hybride Infrastrukturen
PRI-Karten werden typischerweise in PBX-Backplanes eingebaut und sind in Konfigurationen mit ein, zwei oder vier Ports erhältlich. Einige sind fest auf T1 oder E1 ausgelegt, andere sind softwaremäßig umschaltbar. Hybride Systeme betreiben PRI heute neben Session Initiation Protocol (SIP) Trunks und analogen Übergangskarten, was einem Unternehmen eine schrittweise Migration vom Schaltkreis- zum VoIP-Betrieb ermöglicht. Etablierte PBX-Betriebe verlassen sich weiterhin vollständig auf PRI für ein- und ausgehende Anrufweiterleitung; neuere Systeme nutzen PRI als Ausweichsystem, wenn SIP-Trunks ausfallen.
Häufige Fehler sind der Verlust der D-Kanal-Signalisierung (oft verursacht durch einen verbogenen Stift im RJ-45-Stecker oder einen defekten Signalprozessor auf der Karte), B-Kanal-Blockaden durch falsch konfigurierte Anrufweiterleistungsregeln und Zeitabweichungen, wenn das PRI-Gerät Taktdrift vom Schalter des Netzbetreibers empfängt. Ein ausgefallener PRI-Port unterbricht typischerweise alle Gespräche auf dieser Karte und leitet neue Anrufe bei Verfügbarkeit an sekundäre Trunks weiter; Anrufe werden nicht in die Warteschlange eingereiht.
Der Begriff "Primary" unterscheidet PRI von Basic Rate Interface (BRI), das nur zwei B-Kanäle und einen D-Kanal überträgt und typischerweise für Single-Desk- oder Klein-Büro-ISDN-Verbindungen verwendet wird. Der Name spiegelt die Carrier-Infrastruktur wider: Ein PRI ist eine Haupt-Trunk-Leitung vom Kunden zur Vermittlung, vergleichbar mit einer Haupttelefon-Leitung, überträgt aber viele Kanäle statt nur einem.