Reihenfrucht

Eine Reihenkultur ist jede angebaute Pflanze, die in gleichmäßig verteilten Linien über ein Feld wächst, normalerweise mit ausreichend Platz zwischen den Reihen für mechanische Bearbeitung, Ernte oder beides. Häufige Reihenkulturen sind Mais, Sojabohnen, Baumwolle und Gemüse wie Tomaten, Salat und Möhren. Das wesentliche Merkmal ist nicht die Pflanze selbst, sondern die Anbaumethode, die parallele Furchen oder Beete schafft und Maschinen den Raum zwischen den Pflanzen entlangfahren lässt.

Die Reihenkonfiguration erfüllt mehrere praktische Zwecke. Sie ermöglicht mechanische Bearbeitung zur Unkrautbekämpfung ohne Beschädigung der Kulturpflanzen, da ein Traktor oder Kultivator die Zwischenräume befahren kann, ohne die Pflanzen zu treffen. Der Reihenabstand verbessert auch die Belüftung um die Pflanzen herum und verringert das Risiko von Pilzkrankheiten. Bei Kulturen wie Mais und Sojabohnen liegen Standard-Reihenbreiten normalerweise bei 30 oder 36 Zoll, obwohl einige Landwirte je nach Maschinen und Bodenverhältnissen nun engere 20-Zoll- oder breitere 40-Zoll-Abstände nutzen. Gemüsekulturen verwenden oft engere Reihen, manchmal nur 18 Zoll.

Die Wirtschaftlichkeit von Reihenkulturen hängt stark von der Mechanisierung ab. Handarbeit oder Spot-Spritzen zwischen den Reihen wird im Feldmaßstab unrentabel, daher rechnet die Reihenkultur-Landwirtschaft mit dem Einsatz oder Zugang zu Maschinen, die für diese Reihenbreiten ausgelegt sind. Dies führte zu einer technischen Vorgabe: Großteils des 20. Jahrhunderts war Reihenkultur-Ausrüstung standardisiert auf 4-er, 6-er und 8-er Einheiten, abgestimmt auf Traktoren. Ein Traktor mit der Bezeichnung Reihenkultur-Traktor bedeutete historisch einen mit verstellbarer Spurweite und tieferem Schwerpunkt, ausgelegt zum Überfahren der Kulturreihen, ohne Pflanzen zu zerquetschen.

Reihenkultur-Erntetechnik ist ebenso spezialisiert. Mechanische Maispflücker und Mähdrescher haben Aufnahmemechanismen und Schneidwerkbreiten, die für die Arbeit zwischen Reihen ausgelegt sind. Gemüseerntemaschinen für Tomaten, Paprika oder Blattgemüse setzen gleichfalls eine bekannte Reihenweite und einen bekannten Abstand voraus. Abweichungen von Standard-Reihenbreiten erfordern entweder kundenspezifische Ausrüstung oder Handarbeit, beides teure Alternativen.

Der Begriff grenzt sich von Drillkulturen ab, bei denen Saatgut über ein gesamtes vorbereitetes Feld verstreut wird, ohne Reihen, sowie von Obst- oder Dauerkulturbeständen, die feste Positionen einnehmen. In moderner Verwendung impliziert Reihenkultur oft Rohstoffe, die für großflächige mechanisierte Produktion geeignet sind, obwohl auch Gemüsebauern Reihen nutzen und der Begriff gleichermaßen gilt, ob Pflanzen auf ebener Erde oder in Hochbeeten wachsen. Precision Farming hat GPS-gestützte Reihen-Nachverfolgung und variable Düngerapplikation zur Reihenkultur-Landwirtschaft hinzugefügt, doch die grundlegende reihenbasierte Anordnung bleibt zentral für die Feldwirtschaft und Maschinenauslegung.