Rauchleiter
Englisch: smoke deflector
Vorrichtung an einer oder beiden Seiten oder auf dem Rauchabzug von Dampflokomotiven, die den Rauch bei Fahrt nach oben leitet, damit die Sicht des Führers nicht behindert wird.
Rauchleitschar: aerodynamisches Schutzblech für Lokomotivführerstände
Ein Rauchleitschar ist ein Metallblech oder Flügel, das am Rauchkasten einer Dampflokomotive angebracht ist und in einem Winkel angeordnet wird, um Abgasrauch nach oben und weg vom Fußbrett und den Führerstandsfenstern umzuleiten. Bei höherer Geschwindigkeit würde die natürliche Luftströmung um eine fahrende Lokomotive den Rauch nach unten und zurück drücken und so die Vorwärtsaussicht des Lokomotivführers behindern. Das Leitschar nutzt diese Luftströmung, um Rauch völlig von der Lokomotive wegzuleiten und stellt so die Sicht für einen sicheren Betrieb wieder her.
Rauchleitscharе gibt es in zwei Hauptausführungen: seitlich angebrachte Flügel, die in einem flachen Winkel von den Rauchkastenseiten abgehen, und oben angebrachte oder auf Führerstandshöhe montierte Leitscharе, die vor dem Rauchkasten sitzen. Seitenleitscharе wurden ab den 1920er Jahren zur Standardlösung bei den meisten Eisenbahnen, besonders bei größeren Express- und Güterlokomotiven. Sie messen normalerweise 45 bis 60 Zentimeter in der Höhe und ragen 30 bis 45 Zentimeter vom Rauchkasten ab. Einige Lokomotiven kombinierten beide Arten für maximale Wirkung, was aber zusätzliches Gewicht und Komplexität mit sich brachte.
Die Wirksamkeit eines Rauchleitscharеs hängt stark von der Lokomotivgeschwindigkeit und vom Aufbau ab. Bei Geschwindigkeiten unter 30 Kilometer pro Stunde bringen Leitscharе nur minimalen Nutzen; die Lokomotive erzeugt Rauch einfach schneller als die Luftverdrängung ihn bewegen kann. Umgekehrt wirken auch bescheidene Leitscharе bei Geschwindigkeiten über 60 Kilometer pro Stunde gut. Winkel und Profil des Blechs sind ausschlaggebend. Zu steil und das Blech wird wie ein Segel zum Luftwiderstand, das die Rahmen belastet; zu flach und Rauch curlt immer noch in den Führerstand. Dampflokomotiv-Konstrukteure experimentierten mit zahllosen Profilformen, von einfachen flachen Blechen bis zu aufwändigen geschwungenen und gefinnten Ausführungen, mit Ergebnissen, die je nach Rauchkastenhöhe, Kesselgröße und Schornsteinlage variierten.
Wenn Leitscharе das Problem nicht lösen
Auch gut ausgeformte Leitscharе können Rauch nicht unter allen Bedingungen beseitigen. Eine Lokomotive, die unter Last eine Steigung hinaufzieht, erzeugt enorme Mengen dichten Rauchs bei niedriger Geschwindigkeit und überfordert jeden passiven Leitschar. Fußbrett-Mannschaften an vielen Lokomotiven verließen sich immer noch darauf, die Führerstandsfenster offen zu halten und sich durch den Rauch zu blicken, oder auf das Wissen des Heizers über die Strecke, um den Fahrer bei Sichtbehinderung zu leiten. Einige Eisenbahnen experimentierten mit Blaservorrichtungen, Geräte, die Dampf in den Rauchkasten leiteten, um Rauch kräftiger nach oben in den Schornstein zu drücken, aber diese verbrauchten Dampf, der für den Antrieb benötigt wurde und wurden daher nicht flächenhaft eingeführt.
Das Rauchleitschar ist auch ein Erkennungszeichen für Lokomotiv-Epoche und nationale Praxis. Britische Eisenbahnen führten sie verhältnismäßig spät ein und bevorzugten stattdessen kompakte Führerstände mit Seitenfenstern; Amerikanische und kontinentaleuropäische Eisenbahnen bauten sie viel häufiger und früher ein. Der Begriff selbst, der in britischer und amerikanischer Lokomotiv-Technik konsistent verwendet wird, spiegelt die einfache Funktion: Rauch umleiten anstatt ihn zu fassen oder zu zerstreuen. Bei Erhaltungsbahnen heute sind originale Rauchleitscharе an vielen betriebsfähigen Lokomotiven sichtbar, ihre geschwungenen oder aufgespreizten Profile sind sofort erkennbar als Zeichen des Alters und der Betriebspraxis der Maschine.