Studdle

Ein Studdle ist ein vertikaler Holzstempel, der unter einer Ebene, einem Arbeitsstollen oder einer Abbausohle in einem Bergwerk aufgestellt wird, um dessen Gewicht und die Last von Arbeitern, Werkzeugen und gefördertem Material zu tragen. In tiefen Bergwerken mit mehreren Abbauebenen bilden Studdels das Rückgrat der provisorischen Stützstruktur und leiten Druckkräfte von oben auf den festen Untergrund oder auf tiefere Ebenen weiter.

Studdels bestehen typischerweise aus runden oder grob behauenen Holzstämmen, üblicherweise 15 bis 30 cm im Durchmesser, auf Länge geschnitten und aufrecht gesetzt mit minimaler Bearbeitung. Das Holz muss gesund und gerade genug sein, um Lasten zu tragen, ohne sich nennenswert durchzubiegen. In älteren oder flacheren Abbaubereichen könnten Studdels mit Keilen gestützt oder durch horizontale Balken, sogenannte Leys oder Bands, unterstützt werden, die das Gewicht auf mehrere Stempel verteilen. Das Holz ist nicht dauerhaft befestigt: es kann herausgezogen und wiederverwendet werden, wenn sich der Bergbau entwickelt oder wenn ein Arbeitsbereich aufgegeben wird.

Varianten richten sich nach lokaler Tradition und Geologie. Ein einzelner Studdle kann nur einen kleinen Bereich stützen, während größere Abbauebenen mehrere Studdels in Reihen erfordern, manchmal als Studdle-Rahmen oder Studdle-Satz bezeichnet. In Steinkohlengruben mit weicheren Flözen wurden Studdels häufig durch Packs (aufgeschichtete Berge) ergänzt, um die Stabilität zu verbessern. Hartgesteingruben brauchten weniger Stempel, weil das Dach größere Spannweiten von selbst tragen konnte.

Der Versfall eines Studdels ist eine ernsthafte Gefahr. Fäulnis durch Feuchte, Druckversagen unter konzentrierter Last oder Beschädigungen während der Arbeit können zum plötzlichen Einsturz führen. Historische Bergbauaufzeichnungen belegen Studdel-Einstürze als Ursache tödlicher Unfälle; regelmäßige Kontrolle der Stempel war daher übliche Praxis in Bergwerken. Das Wort spiegelt die Funktion wider: es steht, es hält, es tut seinen Dienst.

Das Wort "Studdle" kommt in der britischen und nordeuropäischen Bergbauterminologie vor, besonders in Kohle- und Erzgruben in England, Wales und Schottland. Im amerikanischen Bergbau ist es weniger verbreitet; dort verwendet man eher "prop", "post" oder "timber set". Die Etymologie ist unklar; möglicherweise hängt sie mit dem Verb "to study" (fest setzen) oder mit dialektalen Wörtern für eine stabile, aufrechte Konstruktion zusammen.