Vermittlung

Eine Vermittlung ist in der Telefonie ein elektromechanisches oder elektronisches Gerät, das ein eingehendes Anrufsignal empfängt und es zur richtigen ausgehenden Leitung weiterleitet. In ihrer einfachsten Form empfängt sie gewählte Ziffern (oder moderne Signalisierung), gleicht sie gegen eine Routing-Tabelle ab und verbindet die Leitung des Anrufers physisch oder logisch mit der Zielleitung für die Dauer des Anrufs. Die Vermittlung sitzt im Herzen jedes Telefonnetzes, von einer kleinen Nebenstellenanlage (PBX) in einem Büro bis zu den riesigen öffentlichen Vermittlungsstellen, die das Rückgrat des Telefonsystems bilden.

Elektromechanische Vermittlungen, die dominierende Technologie während des größten Teils des 20. Jahrhunderts, nutzten Anordnungen von mechanischen Relais und Schrittschaltkonmutierern (wie Strowger-Schalter), um dieses Routing durchzuführen. Ein Relais würde bei jeder gewählten Ziffer erregen, wodurch ein Wischerkontakt über einen Satz von Kontakten vorwärts geführt wurde, bis er auf der richtigen ausgehenden Leitung landete. Diese Maschinen waren zuverlässig, konnten Tausende von gleichzeitigen Anrufen verarbeiten und benötigten keine externe Stromversorgung für das Halten von Anrufen oder den Grundbetrieb. Moderne elektronische Vermittlungen ersetzten diese beweglichen Teile durch Computer und digitale Schaltungen und verwenden Stored-Program Control, um Routing-Entscheidungen basierend auf Software statt auf Hardware-Konfiguration zu treffen.

Die Routing-Funktion und Anruftypen

Die Vermittlung bestimmt, wohin ein Anruf gehen soll, indem sie die Zielrufnummer (die Ziffern der angerufenen Partei) analysiert. Lokale Vermittlungen leiten Anrufe innerhalb ihres Bereichs weiter; Fernwahl- oder Gebührenermittlungen empfangen Anrufe von lokalen Vermittlungen und leiten sie basierend auf Ortsnetzkennzahl und Vermittlungskennung zu entfernten Vermittlungen weiter. Die Vermittlung muss auch Sonderfälle bearbeiten: Besetztzeichen, Keine-Antwort-Timeouts, Anrufumleitung, Anklopfen und Konferenzverbindungen. In modernen Netzen teilen Signalisierungsprotokolle wie ISUP (ISDN User Part) oder SIP (Session Initiation Protocol) der Vermittlung nicht nur das Ziel mit, sondern auch Serviceanforderungen und Abrechnungsinformationen.

Ausfälle in der Vermittlung können zu persistenten Besetztzeichen führen, wenn Schaltkreise blockiert sind, Anrufabbrüche, wenn die Verbindung während des Gesprächs unterbrochen wird, oder falsch weitergeleitetete Anrufe, die falsche Nummern erreichen. Die Vermittlung muss genaue Aufzeichnungen führen, welche Schaltkreise in Benutzung sind; wenn ein Schaltkreis freigegeben, aber nicht als frei gekennzeichnet wird, wird er unverfügbar, bis der Fehler behoben ist, was die Netzwerkkapazität reduziert. Namenskonventionen variieren: große Netzbetreiber-Vermittlungen werden manchmal Vermittlungsstellen oder Gebührenvermittlungen genannt; kleinere gebäudeinterne Vermittlungen sind PBXen oder Tastentelefonsysteme; und moderne softwarebasierte Vermittlungen werden oft Softwitches oder Call-Server genannt.

Die Kapazität einer Vermittlung wird in Erlangs (Einheiten der andauernden Verkehrsintensität) oder in Anrufbehandlungsrate (Anrufe pro Sekunde) gemessen. Eine große öffentliche Vermittlung könnte 100.000 oder mehr gleichzeitige Anrufe bearbeiten, während eine kleine Büro-PBX möglicherweise nur einige hundert bearbeitet. Die Vermittlungsmatrix selbst, ob aus Relais, Kreuzschienenelementen oder digitalen Zeitmultiplex-Schaltkreisen aufgebaut, ist die physische oder logische Struktur, die den Pfad zwischen Ein- und Ausgang schafft. Zu verstehen, welche Art von Vermittlung man vor sich hat, wie sie Verkehr leitet und welche Signale sie steuern, ist grundlegend für den Betrieb, die Wartung oder die Fehlerbehebung in jedem Telefonsystem.