Tutania
Eine Legierung aus Kupfer, Antimon, Zink und Zinn, die 1770 von William Tutin patentiert wurde und von dessen Firma zur gewerblichen Herstellung von Haushaltswaren verwendet wurde.
Tutania: Der Vorgänger von Britanniametall, heute weitgehend Geschichte
Tutania ist eine kupferbasierte Legierung, die Ende des 18. Jahrhunderts entwickelt wurde und aus Kupfer, Antimon, Zink und Zinn in unterschiedlichen Anteilen besteht. Das genaue Rezept variierte zwischen den Herstellern, aber eine typische Formulierung enthielt etwa 80 Prozent Kupfer, 10 Prozent Antimon, 5 Prozent Zink und 5 Prozent Zinn. Sie wurde entwickelt, um Tischbesteck und dekorative Metallwaren herzustellen, die silberähnlich aussahen, aber wirtschaftlich hergestellt und verkauft werden konnten. Die Legierung ließ sich gießen, treiben und zu einem glänzenden Finish polieren, das für den Haushalts- und gewerblichen Gebrauch geeignet war.
William Tutin, ein Metallarbeiter aus Birmingham, ließ die Formel 1770 patentieren und sein Unternehmen stellte sie während der späten 1700er Jahre in großem Umfang her. Der Name Tutania leitet sich direkt von seinem Nachnamen ab. Die Legierung war beliebt genug, dass sie in die regelmäßige Handelssprache Eingang fand und unter diesem Markennamen mehrere Jahrzehnte lang vermarktet wurde. Konkurrenten in der Metallindustrie kopierten die Formulierung, konnten das Tutania-Warenzeichen aber nach seiner Registrierung nicht verwenden.
Tutania versus Britanniametall
Tutania wurde schließlich durch Britanniametall verdrängt, das in den 1790er Jahren aufkam und eine viel breitere kommerzielle Anwendung erreichte. Britanniametall ersetzte Kupfer durch Zinn als Hauptelement, typischerweise etwa 90 Prozent Zinn, 7 Prozent Kupfer und 3 Prozent Antimon oder Wismut. Britanniametall war härter, widerstandsfähiger und verfärbte sich nicht so leicht. Es funktionierte auch besser beim Versilbern durch Elektrolyse, das im 19. Jahrhundert zur Standardpraxis wurde. Diese Vorteile machten Britanniametall zum Industriestandard für die Herstellung von preiswertem Besteck und Hohlwaren.
Als Britanniametall den Markt dominierte, sank die Tutania-Produktion stark ab. In der Mitte des 19. Jahrhunderts war der Begriff aus Herstellungsvorgaben und Handelskatalogen weitgehend verschwunden. Heute ist Tutania hauptsächlich als historische Fußnote in der Metallurgie und Antiquitätenliteratur präsent und findet sich gelegentlich in Museumskollektionen von Tischbesteck aus dem 18. Jahrhundert oder in den technischen Aufzeichnungen früher Birminghamer Metallwarenfirmen.
Die Bestimmung von Tutania-Teilen ist ohne Dokumentation schwierig, da die Legierung zeitgenössischem Zinn und frühem Britanniametall mit bloßem Auge sehr ähnlich sieht. Die Zusammensetzung erfordert eine chemische Analyse. Tutania-Gegenstände, die erhalten geblieben sind, zeigen typischerweise die dunkle Verfärbung, die für kupferreiche Legierungen charakteristisch ist, wenn sie im Laufe von Jahrhunderten Luft und Feuchtigkeit ausgesetzt sind. Sammler schätzen authentische Tutania-Stücke hauptsächlich wegen ihrer Seltenheit und historischen Bedeutung als Belege für die frühe Industrieproduktion von Metallwaren in Großbritannien.