Freischalten

Ein Mobiltelefon freischalten bedeutet, die Softwaresperre zu entfernen, die es an das Netz eines bestimmten Providers bindet. Die meisten Telefone, die über Mobilfunkverträge verkauft werden, kommen mit gesperrter Firmware, die das SIM-Kartenfach daran hindert, ein anderes Netz als das des Providers anzunehmen, der das Gerät subventioniert hat. Durch das Freischalten wird diese Sperre aufgehoben, sodass das Telefon SIM-Karten von jedem kompatiblen Provider akzeptiert.

Die Sperre arbeitet auf Baseband-Ebene in der Funkfirmware, die die Netzwahl und Authentifizierung verwaltet. Wenn eine SIM-Karte eines anderen Providers in ein gesperrtes Telefon eingelegt wird, weigert sich das Gerät, sich in diesem Netz anzumelden. Provider sperren Telefone, um ihre Hardwaresubventionen zurückzugewinnen; ein Telefon, das mit Rabatt verkauft wird, erfordert normalerweise einen zweijährigen Vertrag. Das Freischalten wird in der Regel möglich, nachdem der Vertragszeitraum endet oder das Konto in gutem Zustand ist.

Das legitime Freischalten wird vom ursprünglichen Provider durchgeführt, normalerweise über einen Code oder mit Softwaretools des Herstellers. Der Provider überprüft das Konto und erstellt einen Freischaltschlüssel, der spezifisch für die IMEI-Nummer des Geräts ist. Einige Hersteller und Provider veröffentlichen offizielle Freischaltverfahren. Unbefugtes Freischalten erfolgt durch Dienste von Drittanbietern oder modifizierte Firmware, was gegen Provider-Bedingungen verstößt und je nach Rechtsordnung Gewährleistungen ungültig machen oder lokale Vorschriften verletzen kann.

Der Begriff wird auch in anderen Zusammenhängen verwendet: In der Industrieelektronik könnte das Freischalten eines Geräts bedeuten, Firmware-Beschränkungen auf einem programmierbaren Logikcontroller zu entfernen oder den Passwortschutz einer Konfigurationsoberfläche zu entfernen. In diesen Fällen wird das Freischalten normalerweise von autorisierten Technikern mit Herstelleranmeldedaten oder physischen Zurücksetzmethoden durchgeführt.

Freischalten ist nicht dasselbe wie Jailbreaking (Umgehen von Betriebssystem-Einschränkungen) oder Rooting (Erlangen von Administratorzugriff). Ein Telefon kann auf Provider-Ebene freigeschalten sein und auf Betriebssystem-Ebene gesperrt bleiben, oder umgekehrt. Die Möglichkeit zum Freischalten ist in vielen Regionen ein Verbraucherrecht geworden; mehrere Länder und Handelsblöcke schreiben jetzt vor, dass Provider Telefone auf Anfrage freischalten müssen, sobald der Vertrag endet.