Whistle Post
Englisch: whistle post
Ein Schild, das eine Stelle markiert, an der ein Lokomotivführer das Horn oder die Pfeife betätigen muss.
Pfeifposten: Signal für den Lokführer zum Betätigen der Signalhupe
Ein Pfeifposten ist eine Gleismarkierung, die den Lokführer anweist, an genau dieser Stelle die Signalhupe oder das Pfeifwerk zu betätigen. Er erscheint als weißer Pfosten oder Schild mit einem großen Buchstaben W, normalerweise auf der rechten Seite des Gleises aus Sicht des Lokführers. Der Lokführer betätigt die Hupe beim Erblicken des Postens und bei der Annäherung, nicht nach dem Vorbeifahren.
Pfeifposten werden an Stellen angebracht, wo Schallwarnung erforderlich ist: Straßenkreuzungen ohne automatische Schranken, ländliche Bahnübergänge, Kurven mit schlechter Sicht und Rangierbereiche mit Fußgängern oder Fahrzeugen. Die Verpflichtung, an einer festen Stelle zu pfeifen, statt nach Ermessen des Lokführers, gewährleistet konsistente Warnung an kritischen Stellen. Ein standardmäßiger Signalstoß von mehreren Sekunden ist typisch, wobei die Muster je nach Eisenbahn und Behörde unterschiedlich sind.
Varianten und Aufstellungsregeln
Die meisten nordamerikanischen Eisenbahnen folgen Standard-Pfeifpostkonventionen, doch die genauen Abstände zu Kreuzungen und Signalmuster unterscheiden sich je nach Region und Betriebsregeln. Einige Gebietskörperschaften haben damit begonnen, herkömmliche Pfeifposten durch stille Zonen zu ersetzen oder zu ergänzen, wo automatische Bahnübergangsschranken und Blinklichter akustische Warnungen unnötig machen. Lokführer müssen Vorschriften kennen: Nichtpfeifen bei Erfordernis oder Pfeifen bei Verbot in stillen Zonen schafft Haftung und Betriebsverstöße.
Der Begriff Pfeifposten stammt aus der Dampflok-Ära, als das Zugpfeifwerk das wichtigste Warnsignal war. Obwohl moderne Loks elektrische Hupen nutzen, die deutlich lauter und durchdringender als Dampfpfeifen sind, bleibt die Bezeichnung unverändert. Der Pfosten selbst erfordert kaum Wartung, nur gelegentliches Anstreichen und Ausrichtungsprüfung für Sichtbarkeit bei Nacht und Witterung.
Pfeifposten sind in den meisten Gebietskörperschaften nach Bundesbahn-Verwaltungsregeln und Vorschriften zu Bahnübergängen eine gesetzliche Anforderung. Sie sind Teil des umfassenden Systems von Gleismarkierungen, darunter Kilometermarkierungen, Warnzeichen vor Bahnübergängen und Geschwindigkeitsbegrenzungstafeln, das das Verhalten des Lokführers lenkt und die Öffentlichkeit schützt. Korrekte Aufstellung und Sichtbarkeit von Pfeifposten ist eine Compliance-Anforderung für Eisenbahn-Instandhaltungsdienste.