Wildcat

Ein Wildcat ist eine aus Gusseisen oder Stahl gefertigte Scheibe, die auf einer Spillwelle montiert ist und mechanisch mit der Welle verbunden oder gelöst werden kann. Die Scheibe sitzt in einem konischen oder zylindrischen Gehäuse und kann auf der Welle frei laufen, wenn sie nicht gekuppelt ist, oder sie sitzt fest, wenn sie durch einen Kupplungsmechanismus oder einen Reibungsring eingerückt wird. Ihre Hauptaufgabe ist es, Seil oder Kabel durch Drehung mit dem Spill zu winden und zu ziehen. Das Design ermöglicht es dem Bediener, sie frei rutschen zu lassen, ohne die Rotation der Welle selbst zu stoppen, ein wichtiges Merkmal zum Steuern schwerer Lasten ohne plötzliche Rucke oder Seilbeschädigungen.

Der Begriff "Wildcat" bezieht sich speziell auf seine Fähigkeit, lose oder ungekuppelt auf der Welle zu laufen. Die meisten Wildcats verwenden ein Reibungsband oder einen expandierenden Ring unterhalb der Scheibe, der gegen die Welle gezogen werden kann, um Antrieb zu erzeugen, oder gelockert wird, damit die Scheibe frei dreht. Einige ältere Ausführungen hatten einfache Klinkenkupplungen. Die Scheibe selbst hat normalerweise einen Durchmesser von 45 bis 90 cm, abhängig von der Spillgröße und dem zu handhabenden Seildurchmesser, mit einem ausgeprägten Kranz oder Wulst, um das Seil zu führen und zu verhindern, dass es bei Spannungsaufbau seitlich abrutscht.

Wildcats sind unverzichtbar in Schiffswerften, wo Zuggeschwindigkeit und Lastkontrolle unabhängig voneinander gesteuert werden müssen. Beim Stapellauf eines Schiffes oder beim Bewegen einer schweren Prahm an einer Kaimauer kann der Bediener die Spillwelle gleichmäßig drehen lassen, während der Wildcat rutscht und der Druck über das Reibungsband schrittweise aufgebracht wird, wenn sich die Last setzt. Dies verhindert Stoßbelastungen, die das Seil reißen oder die Spilllager überbelasten würden. Sie werden auch beim Ankermanöver und bei der Ladungsarbeit eingesetzt, wo eine präzise Steuerung der Senkgeschwindigkeit oder des Hubvorgangs erforderlich ist, ohne den Motor zu stoppen.

Die häufigsten Ausfallarten sind Verschleiß der Reibfläche, der zum Durchrutschen auch bei vollständigem Eingriff führt, und Korrosion der Welle oder des Rings, die ein sanftes Ein- oder Ausrücken verhindert. Salzspritzwasser und starke Beanspruchung erfordern regelmäßige Prüfung des Reibbandmaterials und der Schmierstellen. Eine unsachgemäße Einstellung, insbesondere zu starkes Anziehen des Bandes, kann zu Wellenverdrehung oder Rissbildung in der Scheibennabe unter plötzlicher Lastumkehr führen.

Wildcats unterscheiden sich von glatten Spilltrommeln, die keinen Rutschmechanismus haben und die Welle zum Steuern der Seilspannung stoppen müssen, und von angetriebenen Winden mit integrierter Bremse. Der Wildcat füllt eine spezifische Nische in manuellen und halbautomatischen Zugmaschinen aus, wo Flexibilität und Lastkontrolle von größter Bedeutung sind und wo die Kosten einer vollständigen Motorwinde nicht gerechtfertigt sind.