aloft

Aloft bedeutet in der oberen Takelage oder Konstruktion eines Schiffs, auf oder über der Höhe der unteren Rahen. Es geht nicht einfach um Höhe, sondern speziell um den Arbeitsraum von Tauen, Spieren, Segeln und Beschlägen, die sich über Kopf befinden. Wenn ein Matrose aloft geht, klettert er in die Takelage, um Segel zu handhaben, Leinen zu reparieren, die Mastspitze zu inspizieren oder lose Ausrüstung zu sichern. Das Wort unterscheidet diesen Überkopfbereich von der Deckarbeit und vom Inneren des Schiffsrumpfs.

Der Begriff umfasst eine vertikale Zone, die bei einem großen Schiff sechzig Meter oder mehr spannen kann. Aloft schließt den Mast selbst, die Rahen (horizontale Spieren), die stehende Takelage (Wanten und Stagen), die laufende Takelage (Fallen und Schoten) und alle Befestigungspunkte ein. Ein Matrose, der aloft arbeitet, könnte an der Mastspitze eine Krone oder einen Mastkopf überprüfen, auf einer Rah stehen und ein Segel einbinden oder die Rahtaue (Tauwerkleitern) erklimmen, um eine beschädigte Wante zu reparieren. Je nach Aufgabe befindet sich ein Arbeiter in unterschiedlichen Höhen, aber alle werden als aloft-Arbeiten bezeichnet.

Aloft-Arbeit bei schwerem Wetter oder rauer See ist gefährlich. Rahen stampfen und rollen mit der Schiffsbewegung und erzeugen zusätzliche seitliche Schwingungen zur Höhe. Fallschutz in der Segelschiffszeit war minimal und basierte hauptsächlich auf dem Griff und der Standfestigkeit des Matrosen. Auch moderne Schifffahrtsarbeit aloft erfordert Gurte und Sicherungsleinen. Die Takelage sammelt auch Eis in kaltem Wasser und macht das Standbein rutschig. Die traditionelle Seemannspraxis verlangte, dass aloft-Arbeiten bedacht und vorsichtig erledigt wurden, niemals in Panik.

Der Begriff hat tiefe Wurzeln im Segelschiff-Wortschatz, weil die Takelage der Motor des Schiffs war. Aloft war dort, wo Segel gesetzt, gebreitert und geholt wurden; dort ereigneten sich Beschädigungen und dort wurden Reparaturen unter Weg durchgeführt. Moderne Containerschiffe und Tanker haben wenig traditionelle Takelage, aber Inspektionen und Wartung von Kränen, Antennen und laufender Ausrüstung bringen Besatzungen immer noch aloft. Das Wort bleibt bestehen, weil das Konzept fortbesteht: Arbeiten über Kopf, gesichert durch Tau oder Kabel, durchgeführt weg von der Sicherheit des Decks.

Aloft wird manchmal mit anderen Begriffen gekoppelt: einem Matrosen kann befohlen werden, aloft zur vorderen Mastspitze zu gehen, oder er wird entsandt, um eine lose Leine zu sichern. Der Gegenzustand ist inboard oder an Deck. In der Schiffswerftenarbeit kann aloft auf Plattformen und Gerüste verweisen, die während des Baus oder der Reparatur am Schiff aufgehängt werden, wo Arbeiter Stunden über Kopf verbringen. Die Unterscheidung bleibt nützlich, wann immer Arbeiten in der überkopf Takelage stattfinden, ob in Segel, Dampf oder modernen Zeiten.