Gürtellinie
Englisch: beltline
Die gedachte Linie, die das obere Ende des unteren Fahrzeugkörpers eines Automobils markiert und unterhalb der Fensterunterteile verläuft.
Beltline: die Zierleiste, die die Proportionen eines Autos definiert
Die Beltline ist eine horizontale Kante oder Zierleiste, die entlang der Karosserie eines Automobils verläuft, in der Höhe, wo die untere Kante der Seitenfenster auf Tür und Kotflügel trifft. Sie teilt die obere und untere visuelle Masse des Fahrzeugs und bestimmt das Verhältnis zwischen Glasfläche und Blech. Bei den meisten Limousinen und Coupés liegt diese Linie etwa 48 bis 54 Zoll über dem Boden, wobei die genaue Höhe je nach Fahrzeugklasse und Radstand variiert.
Funktional markiert die Beltline oft den konstruktiven Übergang zwischen der Türöffnung und dem darunter liegenden Karosserieelement. Bei vielen Designs verläuft ein echtes Profil oder Zierleistenteil entlang dieser Linie, schützt den Lack vor kleinen Beschädigungen und verdeckt die Fuge, wo unterschiedliche Blechteile aufeinandertreffen. Bei einigen Fahrzeugen ist die Beltline mit einer Charakterlinie versehen, die in das Blech geprägt oder eingraviert ist und Schattenfugen schafft, die die Haltung und Fahrtrichtung des Autos betonen.
Die Höhe der Beltline im Verhältnis zur Gesamtkörperhöhe ist einer der wichtigsten visuellen Hinweise, die den Charakter und das Marktsegment eines Fahrzeugs vermitteln. Eine höher liegende Beltline (mehr Glas, weniger Blech darunter) wirkt zeitgenössisch und luftig; eine tiefer liegende Beltline wirkt kräftiger und erdgebundener. Designer nutzen die Beltline als fundamentale Bezugsebene beim Entwurf von Fenstern, Türgriffen, Außenspiegeln und Karosseriedetails. Die Linie muss über die gesamte Fahrzeuglänge durchgehend und eben sein, um absichtlich und nicht zufällig zu wirken.
Die Höhe der Beltline beeinflusst auch die Aerodynamik und die Struktursteifigkeit. Eine tiefere Beltline bedeutet mehr Blech in den unteren Karosserieelementen, was die Torsionssteifigkeit erhöht und größere Seitenschutzflächen ermöglicht. Umgekehrt reduziert eine höhere Beltline die Gesamtkörpermasse und den Luftwiderstand, was sich positiv auf den Kraftstoffverbrauch auswirkt. Diese Kompromisse beeinflussen, ob eine Beltline auf einer bestimmten Plattform hoch oder tief liegt.
Die Fertigungskomplexität nimmt zu, wenn Beltlines gekrümmt oder geknickt sind, anstatt gerade zu verlaufen. Eine einfache, durchgehende Beltline lässt sich leichter prägen, schweißen und bearbeiten, während eine Beltline, die zum hinteren Kotflügel ansteigt oder gekrümmte Verläufe hat, engere Werkzeugtoleranzien und sorgfältigere Paneelverjüngung während der Montage erfordert. Abweichungen der Beltline-Zierleiste oder Spalte in der Beltline werden sofort sichtbar, auch aus 15 Metern Entfernung, daher kontrolliert die Qualitätssicherung dieses Element besonders genau.