BIC

Das Bureau International des Containers (BIC) ist eine zwischenstaatliche Organisation, die 1933 gegründet wurde, um internationale Standards für Container im Transport und in der Logistik zu entwickeln und zu fördern. Sie arbeitet unter der Schirmherrschaft der Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Europa (UNECE) und betreibt technische Arbeitsgruppen, die Spezifikationen für die gängigsten Schiffscontainer im internationalen Handel festlegen.

BICs wesentliches Ergebnis ist die Sammlung von Standards, die ISO-Containermaße, Belastungsklassen und Kennzeichnungsanforderungen definieren. Die Organisation veröffentlicht technische Codes für 20er- und 40er-Fuß-Universalcontainer, High-Cube-Varianten, Tankcontainer, Flachrahmen und spezielle Ausrüstungen wie Kühlboxen und Klappbehälter. Diese Standards sichern, dass ein in Shanghai beladener Container sicher auf einem Schiff in Rotterdam und auf einem Chassis in Los Angeles passt, ohne Umladung oder Verwirrung.

Was ohne Standardisierung schiefgeht

Bevor BIC die Containergeometrie und Festigkeit kodifizierte, wurden Güter in Hunderten inkompatiabler Kastengrößen und Gewichtsklassen transportiert. Diese Zersplitterung führte dazu, dass Container nicht zuverlässig bei verschiedenen Spediteuren, Routen und Ausrüstungsherstellern gestapelt werden konnten. Ein Verlader konnte Güter in einen Container laden, der die Vorschriften einer Eisenbahn erfüllte, nicht aber die einer anderen, was zu kostspieliger Umladung, Beschädigungen und Verzögerungen führte. BIC-Standards hoben diesen Engpass auf, indem sie eine gemeinsame Sprache für Containerdesign, Prüfung und Zulassung schufen.

BIC selbst stellt Container nicht her, zertifiziert sie nicht und inspiziert sie nicht; diese Aufgaben liegen bei nationalen Seebehörden und privaten Zertifizierungsstellen, die Fabriken nach BIC-Spezifikationen prüfen. Allerdings verwaltet BIC ein Registrierungssystem für Containereigner und Operatoren und vergibt eindeutige Identifikationscodes (Präfixcodes), die zusammen mit Eigengewicht, maximalem Nutzlastgewicht und Zertifizierungszeichen auf Containermarkierungen erscheinen.

Die Organisation kümmert sich auch um die Abstimmung mit dem ISO-Technischen Komitee 104 (Frachtcontainer), um sicherzustellen, dass BIC-Standards mit umfassenderen internationalen Spezifikationen abgestimmt sind. Streitigkeiten über Haftung bei Containerschäden, Einstufung gefährlicher Güter in Containern und Gebühren für Containerverzögerung beziehen sich häufig auf BIC-Technikdokumentation, was die Standards zu einer wesentlichen Lektüre für Terminaloperatoren, Spediteure und Reedereien macht, die sich in den Regeln des containerisierten Handels zurechtfinden müssen.