kalfatern
Englisch: pay
Den Boden eines Schiffs, eine Naht, einen Spant oder ähnliches mit Teer oder Pech oder einer wasserdichten Mischung aus Talg, Harz usw. zu überziehen; zu schmieren.
bezahlen: Holz mit heißem Teer gegen Fäulnis und Wasser versiegeln
In der Schiffswerftenarbeit bedeutet bezahlen, Holzteile mit einem wasserdichten Material, traditionell heißem Teer oder Pech, zu beschichten, um sie vor Wasserschäden und Verfall zu schützen. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen peier, was bedecken oder versiegeln bedeutet. Bei hölzernen Schiffen war dies unverzichtbare Arbeit: Das Bezahlen des Schiffsrumpfes unterhalb der Wasserlinie verhinderte, dass Meerwasser in die Holzfasern eindrang, wo es zu Fäulnis und Strukturschäden führte. Dieselbe Technik galt für Nähte (die Spalten zwischen Planken), Spieren (Masten und Rahen) und alle Hölzer, die Wetter oder Spritzwasser ausgesetzt waren.
Die verwendeten Materialien wechselten je nach Epoche und Region, doch das Prinzip blieb unverändert. Mittelalterliche und frühneuzeitliche Schiffszimmerleute verwendeten Mischungen aus Pech und Talg (geschmolzenes Tieröl), manchmal mit zusätzlichem Kolophonium oder Hanffasern, um die Haftung und Haltbarkeit zu verbessern. Die Zusammensetzung musste so zähflüssig bleiben, dass sie ohne Rissbildung der sich bewegenden Hölzer abdichtete, aber hart genug, um Verschleiß durch Wasser und Wetter zu widerstehen. Der Anstrich wurde heiß aufgetragen, mit Seiltüchern oder steifen Bürsten in die Holzoberfläche und alle Risse eingerieben.
Die Arbeit selbst war schmutzig und gefährlich. Der Teer oder das Pech musste in großen eisernen Töpfen erhitzt werden, oft über offenen Feuerstellen oder Kohlebecken in der Werft aufgehängt. Brandverletzungen waren häufig. Die Dämpfe waren giftig und das Material ließ sich, einmal auf Haut oder Kleidung erstarrt, schwer entfernen. Die Arbeiter bezahlten die Rumpfnähte, während das Schiff auf der Baustelle oder in der Trockendocke lag; es war eine spezialisierte Akkordarbeit, die oft eigenen Bezahl-Trupps statt allgemeinen Zimmerleuten übertragen wurde. Bei in Fahrt befindlichen Schiffen war das Bezahlen Teil der regelmäßigen Instandhaltung, jährlich oder häufiger an stark beanspruchten Stellen.
Bezahlen versus Kalfatern
Bezahlen und Kalfatern werden oft verwechselt, weil beide das Versiegeln von Nähten betreffen, aber es sind unterschiedliche Arbeitsschritte. Das Kalfatern kam zuerst: Oakum (geteertes Seiltau) oder ähnliches Material wurde mit Kalfatereisen und Hammer in die Naht zwischen den Planken getrieben, um die Fuge mechanisch dicht zu machen. Das Bezahlen folgte danach und beschichtete die Außenfläche mit wasserdichtem Material zur weiteren Abdichtung. Eine schlecht gekalterte Naht ließ sich durch Bezahlen allein nicht reparieren, daher waren die Reihenfolge und Qualität jedes Schritts entscheidend.
Der Begriff lebt in der modernen Schifffahrtssprache weiter, obwohl der Holzschiffbau fast vollständig eingestellt wurde. Holzbootbauer und Restaurierungsspezialisten verwenden bezahlen immer noch als Fachbegriff, obwohl modernes Bootsmastix und Epoxidharze heißen Teer ersetzt haben. Die Praxis lebt auch in Redewendungen und epochenspezifischen Schifffahrtsdokumenten weiter, wo Beschreibungen von Bezahl-Höfen, Bezahl-Trupps und Bezahl-Saison in Marineunterlagen und Schifffahrtsgeschichten vom Mittelalter bis zur Industriezeit erscheinen.