auf Reserve fahren
Englisch: run on fumes
Ein Fahrzeug mit niedrigem Tankstand betreiben.
Im Reserve fahren: Betrieb unterhalb der Leermarkierung auf der Tankanzeige
Im Reserve fahren bedeutet, ein Fahrzeug weiter zu bewegen, nachdem der Kraftstofftank auf ein Niveau abgefallen ist, bei dem der Motor aus dem untersten Bereich des Tanks zehrt, oft unterhalb dessen, was die Tankanzeige als nutzbar anzeigt. In der Praxis passiert das, wenn die Reservewarnung aufleuchtet und der Fahrer nicht getankt hat, typischerweise wenn noch 1 bis 3 Gallonen oder weniger im Standard-Autotank verbleiben.
Der Begriff stammt von den buchstäblichen Dämpfen, die über dem letzten schwappenden Kraftstoff am Tankboden verbleiben. Wenn der Kraftstoffstand kritisch sinkt, beginnt die im Tank versenkte Kraftstoffpumpe, zusammen mit Benzin auch Luft anzusaugen. Der Motor zündet noch auf dem Kraftstoff-Luft-Gemisch, aber die Verbrennung wird unregelmäßig. Motoren mit Vergaser neigen stärker zu Fehlzündungen und Ausfällen; Direkteinspritzsysteme kompensieren etwas besser, bleiben aber instabil.
Warum das Motoren beschädigt
Im Reserve fahren erzeugt zwei mechanische Probleme. Erstens benötigt die Kraftstoffpumpe die Immersion in Benzin zur Kühlung und Schmierung. Der Betrieb trocken oder fast trocken führt zu beschleunigtem Verschleiß und kann den Pumpenmotor zerstören. Zweitens wird beim Ansaugen aus dem Tankboden Sediment, Rostpartikel und Wasserkontamination direkt in die Kraftstoffleitung und die Einspritzdüsen eingeführt, was Filter verstopft und Ablagerungen auf den Ventilsitzen hinterlässt. Dieselmotoren sind besonders empfindlich gegenüber Wasser im Kraftstoff, das Einspritzsysteme korrodieren kann.
Die Tankanzeige selbst wird bei extremen Niedrigständen unzuverlässig, weil das Geber-Schleifer-Aggregat, ein Schwimmermechanismus im Tank, die Genauigkeit verliert, wenn der Schwimmer an seinem mechanischen Anschlag sitzt. Fahrer glauben oft, mehr Kraftstoff zu haben als tatsächlich vorhanden, weshalb der Übergang von Vorsicht zu Notfall schnell und unvorhersehbar erfolgt.
Berufskraftfahrer und Flottenunternehmen fahren grundsätzlich nicht im Reserve. Fernverkehrsprotokolle für Lkw schreiben in der Regel vor, bei 25 Prozent Tankkapazität zu tanken. Im Kfz-Handwerk zeigt ein Fahrzeug, das zur Werkstatt gebracht wird und regelmäßig im Reserve gefahren wurde, verstopfte Kraftstofffilter, korrodierte Einspritzdüsen und Verschleißschäden durch Pumpenkavitation, deren Reparaturkosten die Kosten für regelmäßige Betriebsdisziplin um ein Vielfaches übersteigen.