Stahl

In der Drucktechnik bezeichnet Stahl die mechanischen Komponenten, die Körper und Gerüst einer Druckmaschine bilden, die Walzen zur Farbübertragung und die Platten für Lettern oder Bilder. Stahl wird für diese Teile gewählt, weil er wiederholte Schläge aushält, unter Belastung präzise Abmessungen beibehält und dem ständigen Verschleiß durch Kontakt mit Papier, Farbe und anderen Stahlflächen widersteht.

Der kritischste Stahl einer Maschine ist das Druckbett, die ebene Stahlfläche, auf die Lettern oder Druckplatten vor dem Pressenlauf eingespannt werden. Diese muss absolut eben und steif sein, denn jede Abweichung führt unmittelbar zu ungleichmäßiger Pressung und schlechter Druckqualität. Druckzylinder sind ebenfalls aus Stahl, üblicherweise gehärtet, und rollen über das Druckbett oder das Papier, um den nötigen Druck zur Farbübertragung auszuüben. Stahlwalzen, die die Farbe über das Druckbett verteilen, heißen Gummiwalzen, wenn sie einen Gummi- oder Kunststoffbelag haben, aber ihre Kerne sind immer Stahl.

Stahlkomponenten müssen je nach Funktion auf bestimmte Rockwell-Härtewerte gehärtet sein. Eine Walze, die direkt Papier berührt, kann auf C45-C55 gehärtet sein; eine Lagerfläche oder ein Führungsstab auf C20-C35. Ist der Stahl zu weich, verformt er sich unter der Pressenbelastung; ist er zu hart, wird er spröde und reißt. Präzisions-geschliffene Stahlwellen, Nocken und Gestänge steuern den Takt und die Bewegungsabläufe der Presse. Jede Kratzspur, jeder Rost oder jede Pittung auf diesen Flächen beeinträchtigt die Leistung sofort.

Die Pflege und Lagerung von Stahlkomponenten in der Druckerei ist geradlinig, aber wesentlich. Stahlteile müssen trocken gelagert werden, denn Rost frisst in Präzisionsflächen ein und lässt sich nicht einfach wegputzen, ohne die Abmessungen zu verlieren. Säure aus alter Farbe und Feuchte aus dem Papier sind die Hauptverursacher. Gehärteter Stahl, der gerissen oder gebrochen ist, kann nicht sicher geschweißt und wieder in Betrieb genommen werden, daher bleibt nur der Austausch.

Der Begriff Stahl in der Fachsprache bezieht sich normalerweise auf die tragenden und verschleißenden Teile insgesamt, im Gegensatz zu Gummi, Holz und Befestigungselementen ringsum. Ein Drucker könnte sagen, die Maschine steht auf gutem Stahl, was bedeutet, dass Rahmen und Zylinder substanziell und solide sind. Schlechte Stahlqualität, Korrosion oder Verschleiß sind oft die eigentliche Ursache, wenn eine Presse den Register nicht hält oder Ghosting und Streifen entstehen, die Reinigung nicht beheben kann.