Stereotypie

Eine Stereotypie ist eine massiv gegossene Metalldruckplatte, die entsteht, indem geschmolzenes Metall in eine Form gegossen wird, die von einer originalen gesetzten oder gravierten Oberfläche abgenommen wurde. Das Verfahren ermöglicht es dem Drucker, ein Seitenlayout vielfach zu vervielfältigen, ohne die Schrift von Hand neu zu setzen. Die entstehenden Platten sind widerstandsfähiger als die Originalschrift für lange Druckauflagen. Stereotypien waren vom frühen 19. Jahrhundert bis zur digitalen Satzherstellung der Standard in Zeitungs- und Buchdruckereien.

Der Arbeitsablauf beginnt mit der originalen erhabenen Oberfläche, gewöhnlich aus Metalltypen, die in einem Andruckrahmen gesperrt sind. Die Form entsteht durch Pressen einer speziellen Papiermasse oder Tonmatrix gegen diese Oberfläche unter Hitze und Druck, wodurch ein Negativ entsteht. Geschmolzenes Metall, typischerweise eine Legierung aus Blei, Zinn und Antimon, wird dann in diese Form gegossen. Nach dem Erkalten wird die resultierende Platte zugeschnitten und auf einer Holzbasis auf Schrifthöhe montiert (0,918 Zoll für englischen Druck), bereit zum Einspannen in eine Druckmaschine.

Stereotypien gab es in mehreren Ausführungen, die auf verschiedene Maschinen abgestimmt waren. Flache Stereotypien waren rechteckige Platten für Tiegel- und Flachzylinder-Druckmaschinen. Gebogene Stereotypien wurden in halbzylindrischer Form speziell für Rotationsmaschinen gegossen, wo sie sich um den Andruckzylinder wickelten, um mit hoher Geschwindigkeit zu drucken. Zeitungsdruckereien produzierten typischerweise gekrümmte Stereos aus gesetzten Seiten, wodurch dieselben Inhalte gleichzeitig auf mehreren Rotationsmaschinen gedruckt wurden.

Häufige Probleme und Materialien

Die Metallzusammensetzung beeinflusst unmittelbar Haltbarkeit und Verschleißfestigkeit. Höherer Zinngehalt erzeugte härtere Platten, die dem Verschleiß widerstanden, waren aber spröder und neigten zum Reißen, wenn sie wiederholte Schocks aufnahmen. Blei-dominierte Legierungen waren weicher und verschlissen schneller, tolerierten aber rohe Handhabung. Stereotyper balancierten diese Eigenschaften ständig je nach beabsichtigter Maschinengeschwindigkeit und Auflagenlänge aus. Verschlissene Stereos zeigten sichtbare Typenschäden und erforderten Austausch oder erneute Galvanisierung.

Das Verfahren hatte inhärente Grenzen. Feine Details in der originalen Schrift konnten bei der Formung und dem Gießen verloren gehen. Unterschnitte im Original konnten Formmaterial einschließen und Gussfehler verursachen. Die Kosten für Formmaterialien und Schmelzbrennstoff machten Stereotypien wirtschaftlich nur für Auflagen über mehrere tausend Abdrücke rentabel. Diese Grenze bestimmte, ob ein Drucker das Setzen von Originalschrift rechtfertigte oder die Vervielfältigung durch Stereos in Auftrag gab.