Stereotypieverfahren

Stereotypie ist das industrielle Verfahren zur Herstellung von doppelten Metalldruckplatten durch Gießen von geschmolzenem Metall in Papiermaché-Formen. Eine Stereotypieplatte oder ein Stereo ist eine massive Metallduplizierung einer gesetzten Seite oder Druckoberfläche, gegossen aus einer Matrix, die gegen die ursprüngliche Satzform gepresst wurde. Dies ermöglicht es Druckern, den Satz einmal zu erstellen und dann mehrere identische Platten herzustellen, die gleichzeitig auf verschiedenen Pressen laufen können, oder die Platte für späteren Nachdruck zu lagern, ohne den ursprünglichen Satz neu zu setzen.

Der Arbeitsablauf beginnt damit, dass Papiermaché oder ein ähnliches Kompositionsmaterial angefeuchtet und fest gegen die festgespannte Satzform oder die gravierte Oberfläche gepresst wird. Die entstehende Matrix erfasst jeden Buchstaben, jede Linie und jedes Bild seitenverkehrt. Diese Matrix wird dann getrocknet und in einen Gießkasten gelegt, in den geschmolzenes Schriftmetall, typischerweise eine Legierung aus Blei, Zinn und Antimon, bei etwa 600 Grad Celsius gegossen wird. Das Metall kühlt ab und zieht sich leicht zusammen, so dass die massive Stereotypieplatte herausgehoben werden kann. Die Rückseite wird dann eben gehobelt und die Kanten beschnitten.

Stereotypie wurde im neunzehnten Jahrhundert zu einem wesentlichen Verfahren in der Zeitungs- und Zeitschriftenproduktion. Eine einzelne Satzseite konnte stereotypiert werden, und der ursprüngliche Satz konnte für die nächste Ausgabe wieder verteilt werden, während das Stereo auf der Presse lief. Dies war schneller und wirtschaftlicher, als identische Seiten von Grund auf neu zu setzen. Zeitungen unter Zeitdruck konnten Stereos von stehenden Anzeigen oder wiederholten Zeitschriftenkopfzeilen vorbereiten. Das Verfahren blieb in Hochdruckereien während eines großen Teils des zwanzigsten Jahrhunderts Standard.

Materialien und Varianten

Das Matrixmaterial entwickelte sich vom Papiermaché zu anspruchsvolleren Mischungen, einige mit feinen Fasern und speziellen Bindemitteln für schärfere Details. Für gekrümmte Oberflächen, wie sie für Rotationsdrucke benötigt werden, wurde ein gekrümmtes Stereo in einer speziellen Form gegossen. Halbstereotypie oder Galvanisierungsverfahren boten Alternativen, bei denen Schriftmetall galvanisch geformt werden konnte, anstatt gegossen zu werden. Die Qualität des Stereos hing ganz von der Schärfe der Matrix und den Gießbedingungen ab; schlechtes Gießen oder eine abgenutzte Matrix führten zu unscharfen Abdrücken und vorzeitigem Verschleiß beim Druck.

Der Begriff Stereotypie stammt vom griechischen stereos, das fest bedeutet, und typos, das Eindruck oder Schrift bedeutet. Der Name ist wörtlich gemeint: eine feste, dauerhafte Duplizierung des ursprünglichen Schriftbildes. Als fotografische und später digitale Plattensatzverfahren das Verfahren ab der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts verdrängt haben, wurde Stereotypie im gewerblichen Druck obsolet, doch haben kleine Druckereien und Hobbyisten das Handwerk wegen seiner Zuverlässigkeit und der Langlebigkeit gut gegossener Platten bewahrt.