Bergfahrt

Im Eisenbahnbetrieb bedeutet up die Bewegung oder Richtung zum Hauptbahnhof oder Kilometerstand null einer Strecke. Dies ist die Richtungskonvention, nach der eine Eisenbahn ihre Züge, Gleise und Verkehrsströme misst und benennt. Ein Zug, der up fährt, bewegt sich auf den Ausgangspunkt der Strecke zu, unabhängig von Kompassrichtung oder Geografie. Bei der Great Western Railway bedeutete up zum Beispiel Richtung London Paddington; bei der London and North Eastern Railway bedeutete up Richtung King's Cross.

Die entgegengesetzte Richtung ist down. Diese beiden Begriffe bilden zusammen ein festes Referenzsystem, das unabhängig von den tatsächlichen Himmelsrichtungen ist. Eine Strecke kann nordwestlich durch eine Region führen, aber up und down bleiben konstant. Das ist wichtig, weil es Verwechslungen bei der Zugleitung, Signalisierung und in Fahrplänen verhindert. Wenn ein Signalwärter ein Signal gibt oder ein Dispatcher ein Gleis zuweist und up oder down angibt, ist dies auf einer gekrümmten Strecke unmissverständlicher als die Angabe von Nord oder Süd.

Up und down sind in der Bahnhofsbezeichnung und Zugplanung fest verankert. Ein up-Zug trägt die Bezeichnung in seiner Zugnummer und in gedruckten Betriebsfahrplänen. Nebengleise und Bahnsteige sind mit up side oder down side gekennzeichnet. Bei zweigleisigen Strecken ist üblicherweise ein Gleis für up-Verkehr und das andere für down-Verkehr reserviert, was ein standardisiertes Muster bei verschiedenen Bahnen und Regionen schafft.

Diese Verwendung besteht fort, weil sie konventionell und in den Eisenbahnbetriebsvorschriften und Unfallberichten festgelegt ist. Ein Entgleisung auf dem up-Gleis ist zum Beispiel eine präzise Angabe. Die Begriffe spiegeln auch historische Praktiken wider: der Hauptbahnhof war üblicherweise die wichtigste Stadt, und die Fahrt dorthin galt als die Hauptrichtung der Strecke. Der Ausgangspunkt könnte eine Weichenverbindung mit einer anderen Strecke, eine bedeutende Stadt oder ein in der Eisenbahnkonzession speziell bestimmter Bahnhof sein.

Im modernen Eisenbahnbetrieb sind up und down in Großbritannien und anderen Eisenbahnen mit britischer Tradition Standard. Signalisierungspläne, Gleiskarten und Betriebsbefehle verwenden diese Begriffe durchgehend. Ein Missverständnis kann zu Betriebsfehlern führen, weshalb die Begriffe jedem, der auf der Eisenbahn arbeitet, früh beigebracht werden.