Bugspriet-Verstrebung

Eine Bee ist ein verstärkter Holzblock, der beidseitig am Bugspriet eines Schiffes angebracht ist und sich vor dem Vorsteven befindet. Sie dient als feste Wange oder Führung, durch die die Vortopp-Stagen geführt werden. Dadurch bleiben die Leinen frei vom Bugspriet selbst, und die seitliche Zugbeanspruchung dieser Stagen wird auf einen breiteren, verstärkten Bereich des Spars verteilt. Ohne Bees würden die Stagen in das Bugspriet schneiden oder sich unter der konstanten Spannung beim Halten des Vortopp stark abnutzen.

Bees werden üblicherweise aus Hartholz gefertigt, häufig Ulme oder Eiche, und haben je nach Schiffsgröße eine Länge von etwa 12 bis 18 Zoll. Sie werden mit Eisenbolzen durch das Bugspriet geschraubt, normalerweise mindestens zwei pro Bee, um die konzentrierten Lasten aufzunehmen. Die Durchgangsbolzen sind mit vernieten oder gedrehten Muttern und Unterlegscheiben gesichert, um ein Lockern durch die ständige Bewegung des Spars zu verhindern.

Die Vortopp-Stagen, die verhindern, dass der Vortopp nach achtern fällt, werden durch Löcher oder Schlitze in den Bees geführt, anstatt direkt am Bugspriet befestigt zu sein. Diese Anordnung ermöglicht es, die Stagen im richtigen Winkel zu setzen, ohne dass die Leinen mit dem laufenden Gut oder dem Vorstevenkopf interferieren. Bei größeren Schiffen können die Bees mit Augen oder Blöcken ausgestattet sein, um die Last weiter zu verteilen.

Der Name Bee kommt von der Ähnlichkeit der paarigen Holzblöcke, von vorne betrachtet, mit einer Biene im Flug mit ausgebreiteten Flügeln. Der Begriff erscheint in englischen Schiffbau-Texten seit dem 17. Jahrhundert. Sie unterscheiden sich von den Bugspriet-Stagen oder Martingalen, die das Bugspriet von unten abstützen, und von den Katzenköpfen, die zum Einholen der Anker verwendet werden.

Der Verschleiß von Bees ist bei Holzschiffen ein häufiges und ernstes Problem, da sie ständig Salzwassergischt ausgesetzt sind und durch das Arbeiten des Bugspriets unter Segel Flexion erfahren. Risse, Fäulnis und Spalten können sie untauglich machen und erfordern einen Austausch. Eine defekte Bee kann dazu führen, dass die Vortopp-Stagen abgleiten oder ausfransen und die Stabilität des Mastes gefährden. Bei der Überholung werden Bees üblicherweise zuerst überprüft und oft als vorbeugende Wartungsmaßnahme ausgetauscht.