Streb

Ein Brow ist ein Arbeitsstollen, der senkrecht oder schräg über eine Kohleflöz getrieben wird und die Hauptförderrstrecke mit der Abbaufront verbindet, wo die Bergleute die Kohle gewinnen. Er bildet das operative Rückgrat eines Abbaubereichs und führt Luft, Bergleute, Ausrüstung und teilweise Förderbänder oder Hunte von der etablierten Streckeninfrastruktur zur produktiven Kohlewand.

Brows werden typischerweise längs des natürlichen Einfallens oder Streichens des Flözes getrieben und folgen der Geometrie des Flözes selbst, anstatt dagegen anzukämpfen. Bei Longwall-Betrieb kann der Brow eine einzelne, sorgfältig ausgerichtete Grube sein; bei Board-and-Pillar-Anordnungen verzweigen sich mehrere Brows in Abständen von 20 bis 50 Metern von einer Hauptstrecke ab, je nach Flözmächtigkeit und geplanter Pfeilergröße. Die Querschnittsdimensionen variieren mit dem Umfang der Gewinnung: Ein handwerklich bearbeitetes Flöz könnte nur 2 Meter mal 1,8 Meter erfordern, während mechanisierte Gewinnung 3 bis 4 Meter Breite verlangt, um Schneidemaschinen und Förderer unterzubringen.

Bewetterung und Ausbau sind kritische Planungsaspekte. Ein Brow muss Frischluft zur Abbaufront führen und Rückluft ohne übermäßigen Widerstand abführen, daher werden sein Anstieg und alle engen Kurven geplant, um den Druckverlust zu minimieren. Die Strecke muss auch durch Zimmerung oder anderen Ausbau gestützt sein, um das umgebende Gebirge zu halten; Versagen eines Brows kann Arbeiter isolieren und Fluchtwege abschneiden.

Der Begriff spiegelt den geografischen Sinn von Brow als Kamm oder Stirn wider: Der Brow verläuft über die Fläche der Kohle und nimmt die obere oder vordere Kante des Flözes ein, während es nach unten und innen abgebaut wird. Es gibt regionale Unterschiede; manche britischen Bergbaugebiete verwendeten Brow austauschbar mit Crosscut, während amerikanische Bergwerke das gleiche Merkmal einen Breakthrough oder einfach einen Cross-haul nennen könnten.

Verstopfung oder Verschlechterung eines Brows erzeugt ernsthafte Betriebsgefahren: Luft umgeht schlechte Dichtungen, was den Sauerstoff an der Front reduziert; Blockierungen zwingen Bergleute zu längeren Rückwegen; und Dachsturz in einem Brow kann Ausrüstung und Personal einsperren. Instandhaltung und regelmäßige Überprüfung der Brow-Zustände waren daher Standardaufgaben täglich in jedem betriebenen Bergwerk.