Farbverlauf

Ein Fondu ist ein allmählicher, unmerklicher Übergang von einer Druckfarbe zu einer anderen über die bedruckte Fläche. Im Offset- und Flexodruck erzeugt er den visuellen Effekt, dass eine Farbe in die nächste übergeht, ohne eine sichtbare Trennlinie zu hinterlassen. Der Übergang kann je nach Designvorgabe und Druckprozessparametern wenige Millimeter oder mehrere Zentimeter umfassen.

Das Fondu wird durch Anpassung der Farbwerk-Einstellungen auf der Druckmaschine erreicht, typischerweise durch Farbwalzen-Regler oder Zonensteuerungen, die unterschiedliche Farbdichten über die Druckbreite dosieren. Bei manchen Maschinen reduziert der Maschinenführer schrittweise die Farbzufuhr in einer Farbzone, während er sie gleichzeitig in der angrenzenden Zone erhöht. Die eigentliche Vermischung erfolgt in der Druckspaltzone, wo das Papier oder der Bedruckstoff kurzzeitig gegen die Druckplatte oder die Druckwalze gepresst wird und die Farben an ihrer Schnittstelle leicht verschmelzen können.

Varianten und Anwendung

Fondus erscheinen häufig in der Verpackungsgestaltung, beim Etikettendruck und in dekorativen Anwendungen, wo ein fotografischer oder künstlerischer Effekt ohne die Kosten des Mehrfarben-Prozessdrucks gewünscht wird. Die Technik ist im Flexodruck häufiger anzutreffen als im Offsetdruck, da Flexodrucke durch ihren weicheren Druck Farben natürlicher verschmelzen lassen. Das Verfahren wird auch im Tiefdruckverfahren verwendet, wo die Gravurtiefe der Walze selbst die Abstufung erzeugt.

Die größte technische Herausforderung ist die Konsistenz über die gesamte Druckauflage hinweg. Temperaturänderungen der Druckfarbe, Schwankungen in der Spannungskontrolle des Bedruckstoffs und Verschleiß an den Farbwalzen-Reglern verschieben alle Position und Gleichmäßigkeit des Fondus. Maschinenführer müssen die frühen Drucke sorgfältig prüfen und kleine, häufige Anpassungen der Farbwerk-Einstellungen vornehmen, statt großer Korrektionen. Ein zu abruptes Fondu wirkt wie ein Registerfehlerdruck; eines, das zu diffus ist, kann verschwommen aussehen oder die beabsichtigte Farbdefinition verlieren.

Der Begriff leitet sich vom französischen Wort für 'geschmolzen' oder 'vermischt' ab und spiegelt das visuelle Erscheinungsbild wider. In französischen und einigen europäischen Drucktradtionen bleibt der Begriff Standard; nordamerikanische Drucker bezeichnen denselben Effekt manchmal als Fade oder Blend, wobei Fondu in der Fachliteratur und unter erfahrenen Maschinenführern weitergängig ist.